葉縣城中，張繡正在校場騎馬練武。
忽然，有軍士前來稟報：“少將軍，驃騎將軍兵敗堵陽！”
張繡一驚，將手中馬槊擲於地上：“什麽？！”
那軍士扶正因匆忙趕路而歪斜的兜鍪，語氣低落地說：“驃騎將軍親率騎兵衝陣，蔡瑁命荊州兵以數百張強弩射擊。
“驃騎不備，被敵兵射落馬下。蔡瑁命人割下驃騎的首級，在堵陽城下展示，堵陽守軍已經棄城投降！”
張繡聽罷，隻覺頭暈目眩，自己的叔叔張濟竟然命喪疆場，這是他如何也沒有預料到的。
“少將軍，如今我等該如何是好？！”
身邊親兵士卒紛紛詢問張繡。
張繡隨張濟奔波四方，見識非常人可比，很快就從悲傷中走出。
他手握馬鞭，狠狠抽向地麵，咬牙切齒地說：“蔡瑁殺我叔父，我當親率大軍複仇！爾等可願追隨我？！”
張繡身邊親兵都是他叔侄倆的死忠，紛紛怒吼：“為驃騎將軍報仇！！”
“既然如此，爾等去叫上弟兄們，我去點齊兵馬，咱們即刻出發！”
“諾！”
午後，張繡領著張濟留給他的二百西涼甲騎，並葉縣內兩曲步卒趕赴卷城。
第二日一早，便有將士來報，說蔡瑁大軍已從堵陽出發。
張繡召集將士，對他們說道：“蔡瑁軍中有強弩，正麵交鋒，我軍必不能勝！”
下麵諸將問他：“少將軍，可有何良策？”
張繡陰沉地說：“叔父戰死沙場，我夜不能寐。所幸叔父英魂庇佑，助我思得破敵良策！”
諸將道：“請少將軍下令，我等自當效死！”
張繡狠厲地說：“爾等率五百步卒先行，若遇瑁軍，當詐敗而走。
“蔡瑁若見爾等敗退，必然輕敵冒進。屆時，我親率甲騎殺他個回馬槍，蔡瑁必敗！”
諸將聞言，都覺此計可行，俱道：“若依少將軍之計行事，必能擒殺蔡瑁，為驃騎報仇！”