建安七年，即公元202年，袁紹因官渡之敗，憂悶而死。
曹軍趁勝追至鄴下，郭嘉諫曰：“袁譚、袁尚二人本有矛盾，今攻之太急，必然聯兵抵抗。不若暫時回軍，等二人矛盾爆發時，便可一戰而定。”
曹操從郭嘉之言，還軍許都。一方麵督促郡縣辦學育人，若能通一經以上者，由太常分等級授官；另一方麵，為進攻河北修築工事。
一日，曹操問及劉備，答曰寄居新野，替劉表掃除一些亂黨土匪。
隨後，曹操又問起了李奇：“昔日古城縣令，今封西城太守的李奇，有何動向。”
謀士程昱道：“李奇固守西城、上庸兩地，暫時沒有什麽大動作。不過聽說他與當地大戶世家一同起做了蜀錦的生意，賺不少哦。”
曹操：“哦？哈哈……他這次沒有打土豪，反而跟土豪聯合起來做生意了？”
程昱：“可能是吸取了之前的教訓，平日裏上貢也算積極。”
曹操：“那就觀其後效，若真有經商才能，也可任用為內政嘛。”
程昱隨即拍道：“司空大度，雖周公、呂望不能及也。”
與此同時，李奇做蜀錦生意的消息也傳到了劉璋的耳朵裏。
劉璋問道：“這個李奇，何許人也？”
別駕張鬆道：“聽說是曹操派到西城去當太守的，可不知道什麽原因，此人一到西城就將地頭蛇申耽、申儀鏟除。原以為他也有問鼎天下的意思，卻不料安安分分的在西城住了一年多，未見有什麽大動作。”
劉璋道：“既如此，他鏟除申氏兄弟恐是曹操授意的。”
張鬆道：“或許是吧。聽益州的商賈們說，此人用糧食來交換蜀錦，信譽還不錯。”
劉璋鬆了口氣：“那就好。益州連連征戰，苦了百姓了。如今他們除了耕種糧食，還能靠著手藝掙口飯吃，總算能得片刻的安寧。”