都是一地雞毛，收到孟超，王寶二人的書信之後，明生不得不再次南下。
綏芬城鐵礦都有了，但是手裏沒有熟練的冶煉匠人，鐵匠會打鐵不假，但如何冶煉也都是半吊子二百五。
明生可不希望辛苦弄出來的鐵礦石最後淪落為隻能打造農具的下場。
十月底，揚武，揚毅再次起航，奔赴花果山，於上海縣登陸，趕至蘇州府昆山縣。
……
昆山縣焦壇鎮，空氣中滿是刺鼻的焦炭味兒，到處都是濃煙滾滾，灰沉沉霧蒙蒙，黑色的煤渣鋪滿街道，令人異常壓抑，這PM2.5肯定超標啊。
曉月做事很盡心，自從得了明生交代之後，一直在幾個冶煉中心搜羅上好的鋼材鐵料，更同諸多作坊主商議收購作坊之事，出價不可謂不高。
奈何這些匠人都是祖傳的手藝，作坊可賣，人手對不起，俺們不給人打工，隨便找個地再重開一家便是，可四海要的是人手，買一個空作坊有甚的用，四處碰壁，至今也未曾買到一家作坊。
“少爺，妾身辦事不利，還請責罰！”曉月麵色難堪，欠身請罪。
這是少爺親自交代之事，可是沒辦成，更是逼得明生親自前來，曉月自覺麵上無光，早早在小鎮包了一處客棧，隻等明生前來。
明生單手虛引，笑道“此非你錯，本來這事也不急，但咱家剛剛得了一處鐵礦，急需匠人，本少方才來此。曉月姐，你可是有功之人，采買的鋼材鐵料品質頗佳。”
曉月赧然，重新落座之後，鶯聲道“焦壇鎮有作坊三十四處，其中品質最好者有七家，都是百年的老字號，一家一姓操持，手藝也秘不示人，妾身手段用盡，也沒能成事。”
很正常，後世還有專利保護呢，任誰也不願輕易將賺錢的手藝輕易示人，教會徒弟，餓死師傅的道理誰都懂。
“這七家的背景可有探查，鋼材鐵料販賣何處，可有仇家？”