軍隊在長沙城休整了五天，等大雪停歇，李存明立即催促軍隊西行。史可法要過些日子才能來長沙上任，李存明便命令鞏永固暫且接管湖廣地區軍務。
從長沙出發，北上常德府，而後過了夔州，來到石柱宣撫司。
石柱地區的長官，名為宣慰使，俗稱土司。
秦良玉的丈夫馬千乘死後，因其子馬祥麟年幼，於是由秦良玉代領夫職。後來馬祥麟在襄陽戰死，秦良玉便一直擔任石柱宣慰使至今。
曆朝曆代修史，女性名人都是被記載到列女傳裏，而秦良玉是曆史上唯一一位作為王朝名將被單獨立傳，記載到正史將相列傳裏的巾幗英雄。
說秦良玉是大明朝的花木蘭，並不為過！
秦良玉領軍出城三十裏，迎接皇上。見到秦良玉，李存明慌忙跳下鑾駕，不等秦良玉跪下去磕頭行禮，他先鞠了一躬。
秦良玉誠惶誠恐道：“陛下，臣如何經得起這般大禮，折煞臣也！”
李存明笑道：“秦將軍乃是我朝巾幗英雄，威名遠播。崇禎三年，皇太極侵擾京城，你奉詔勤王，朕在雲台召見過你。倏忽十多年過去了，秦將軍老當益壯，一直替朕守護西南邊陲，朕感激不盡！”
此時的秦良玉，已經七十歲了，白發蒼蒼，臉上留下了飽經風霜的歲月痕跡，身體也有些佝僂。
秦良玉道：“還記得那一年覲見陛下，陛下禦賜臣四首詩，臣片刻不敢忘懷陛下的恩情！”
李存明念道：“蜀錦征袍自翦成，桃花馬上請長纓。世間多少奇男子，誰肯沙場萬裏行。”
“朕也記得給將軍寫的詩，往事曆曆在目。不想一別多年，將軍年逾古稀，朕也到了而立之年。不管怎麽說，如今咱們君臣又見麵了，朕與將軍上陣殺敵，豈不快哉！”
“隻要陛下不嫌棄臣年老體邁，臣便還能馳騁沙場，奮勇殺敵！”秦良玉豪情萬丈，仿佛又回到了年輕時節，她的話令人動容。