晚間，宋應星安排了盛大的接風宴。跟隨皇帝出征的臣子和將領們歡聚一堂，喝酒聽戲，好不熱鬧快活。
李存明喝了幾杯酒，填飽肚子後，站起來要走。
宋應星道：“陛下，您不再喝幾杯嗎？是不是臣招待不周？”
“沒有的事，朕身邊有個管家婆，不讓朕多飲酒，她生怕朕酒後亂性，故而朕不能多喝酒。”李存明看著陳圓圓笑道。
陳圓圓想起在寶島上的那一晚，陛下喝醉了親吻她的事情，不由得臉紅了，撇撇嘴扭頭看向戲台。
李存明招呼著宋應星道：“其實是朕還有重要的話要跟你說，你隨朕到書房裏來吧。走吧，咱們賴著不走，將士們拘謹放不開，不能盡興。”
“陛下時時刻刻都為將士們考慮，令臣感動。”宋應星笑道。
鞏永固和夏完淳也起身跟來，到了書房，鞏永固帶著錦衣衛嚴密把守，夏完淳則進入書房伺候。
坐下去，喝了一杯熱茶，李存明道：“宋愛卿，你研製出坩堝煉鋼法之後，我大明朝的煉鋼技術就會得到極大的提高。可惜朕自從南征以來，離開南京城太久了，必須盡快趕回去，無法親眼看到你大功告成了。”
宋應星道：“臣大功告成之日，立馬上密折給陛下報喜！”
李存明點點頭，從袖子裏拿出幾張稿紙來，一邊遞給宋應星，一邊道：“朕在稿紙上畫的東西，叫作鐵軌，你且看一看吧。”
宋應星仔細看過之後，問道：“陛下，鐵軌有何用處？”
“用處太大了，隻是現在時機不成熟，暫且無法詳細解說。朕有個構思，在礦井中鋪設鐵軌，工人們用特製的手推車運送煤炭到井口，或許會方便一些。”
蒸汽機還沒有發明呢，製造火車自然無從談起。不過先讓宋應星研製鐵軌，有備無患，且運用鐵軌運輸礦井中的煤炭，能夠解決很大問題，一舉兩得。