八月十八日，李過奉旨率領軍隊從襄陽府移師北上，駐紮在鄖陽府。他的先鋒部隊已經達到了鄖陽府以西的青桐關，隨時可以沿著夾河河穀北上攻打山陽縣。
之所以大軍暫時停頓下來，是因為李過在等皇帝派來的欽差大臣。這一天下午，欽差大臣來到鄖陽府，李過慌忙出城迎接。
“興國公，我們又見麵了！”傻大柱跳下馬來。
“原來是……順侯，你就是陛下派來的欽差大臣？”李過驚訝問道，心裏有幾分難以言表的複雜情緒。
傻大柱看出了李過的異樣情緒，暗歎：“哎，畢竟李自成死在我手裏，李過還是耿耿於懷。”
“不，任大人才是欽差大臣！”傻大柱指著任七道。
李過看向任七，發現他斷了左腕，猛然想起這兩年以來聲名鵲起的斷腕欽差，驚叫道：“您就是在南邊推行新政的斷腕欽差？”
“正是！”任七笑了笑，舉起斷手晃動兩下。
“哎呀呀，久仰大名，得見任大人，真乃三生有幸！”李過笑道。
任七道：“興國公，你年輕有為，比我任七厲害多了，三生有幸的人應該是我。咱們別互相吹捧了，怪肉麻的。”
李過哈哈大笑，他在農民軍軍中成長起來，喜歡跟爽快豪放的人打交道，迎接欽差大人入城：“任大人，你也別稱呼我為興國公，我歸順大明朝之後，寸功未立，實在不夠國公的資格。”
入了城，三人走上城牆，看著浩浩****的運糧隊伍進城。
任七道：“這些糧食一共有四十萬石，是從南京城運來的。本官和順侯緊趕慢趕，總算在二十天之內追趕上了李將軍的軍隊，沒有耽誤軍情吧？”
“從南京到鄖陽府，押著四十萬石糧食，竟然隻用了二十天不到的時間？”李過再次驚訝道。
“我也沒有想到這麽快速，出乎意料。一路走來，許多地方都修了水泥路，而且有了郵政部門的協助，確實省了不少力氣。”任七道。