十二月中旬，天降大雪。
書房內，燃著一盆熊熊炭火。李存明蹲在火盆邊，翻烤土豆。
閆爾梅坐在一張桌子旁，吃一口抹了醬的烤土豆，抿一口小酒，說不出的自在享受。
任七站在一旁，也拿著一個烤土豆吃得哼哧哼哧的，不停砸吧著嘴唇：“香，真香！”
李存明回頭笑罵道：“朕親自烤的土豆，能不香嗎？任七，人家閆軍師勞苦功高，朕伺候他也就罷了，怎麽也要讓朕伺候你啊？你小子麵子大了去啦！”
任七嘿嘿一笑，一邊忙著吃，一邊含混不清道：“我再吃一個，不，再吃兩個，我就來替換陛下烤土豆。”
閆爾梅笑道：“小小土豆，養育萬民；抹了大醬，百吃不厭！”
“說起大醬，朕想起京城六必居醃製的醬菜來了，別有一番風味。不過在朕看來，六必居的醬菜還有所欠缺，主要不夠辣。”
“六必居，大大的有名哪，嚴嵩題寫的匾額。”閆爾梅喝了一口酒，道，“陛下，你對醬菜也有研究嗎？”
李存明笑道：“沒啥研究，隻是朕喜歡吃辣。我大明地大物博，唯獨少了一種香料，名叫辣椒。老百姓們醃製鹹菜，往往用花椒、茱萸或是扶留藤調製出辣味，味道差了些火候。如今辣椒從國外傳到了兩廣地區，朕要推廣辣椒的種植……”
正胡天海地閑聊，鞏永固帶著一人來了，叫道：“陛下，你看此人是誰？”
那是一個衣衫襤褸，周身肮髒的老乞丐，他跪下去哭天愴地道：“罪臣範景文叩見陛下，吾皇萬歲！”
“範景文，你是範景文？”李存明吃了一驚，站起來問道。
範景文抬起頭，已然淚流滿麵。他麵龐憔悴，顴骨很高，嘴角耷拉著，不成人形了。
鞏永固解釋道：“臣帶著錦衣衛巡邏，突然有個老乞丐撲倒身前，嚷著說他是範景文，臣便把他帶來了。”