西林禪院，位於華亭縣縣西五裏小昆山。
禪院雖也是佛家之地，可同寺院不同。寺院不管規模大小，都設佛殿，接受四方信徒香火；而禪院除非規模大、傳承久遠的，否則多隻設法院，供僧徒學法宣法。
後世大陸禪院文化衰敗，在港城卻發達起來，港城僧徒有限，可俗家居士的數目頗多。沈瑞少年時，也曾多次隨宗老往青山禪院聽禪，因此對於禪院他並不陌生。
眼前所見，與他印象中的禪院不能說截然不同，可也有很大差別。
小昆山，高不過二三十丈，從山腳伸延著青石台階，直至山頂。山腳下散落著幾塊麥田、菜田，其中耕作的不是佃戶，而是穿著灰袍的僧侶。
看來禪院裏僧眾信徒的生活，自給自足，並不使人出去話緣隨喜。
沈理同妻子交代幾句，讓謝氏在馬車裏稍等，隨從也都留下，隻帶了沈瑞一個，兄弟兩個沿台階而上。
走過幾百節台階，兩人便走到山頂。山頂地勢十分緩平，入目便是一組白牆灰瓦的建築，若非大門上掛著匾額，書著“西林禪院”四字，沈瑞幾乎要以為走錯地方。
這是禪院？連山門都沒有。看著同尋常人家並無不同。
沈理道：“這本是陸家別業，德衡公晚年曾在此學佛，後設了禪院，接待十方僧徒。”
鬆江陸家，亦是鬆江大族。此陸家，並非出自眾所周知的吳郡陸氏，族譜上能追溯的曆史不過百餘年。始遷祖就是德衡公，從國朝開國落戶鬆江，傳承至今不過幾代人。
在鬆江地界，沈家、賀家算是一等人家，陸家、章家、邵家、顧家、徐家、郭家等算是二流，其中陸家聲望不亞沈、賀兩家，隻是因子嗣不繁，才淪為二流。實際上陸家的實力，並不亞於沈家、賀家，因為這陸家與章家互為倚助。
當年陸德衡曾入贅章家，後雖回歸本姓立戶，可繼承章家香火的，就是鄭德衡的次子。陸家章家雖是兩姓，卻是係出同源，血脈至親。