在三國的眾多英雄人物之中，品格真正令雷雲敬佩的屈指可數，而崔琰便是其中之一。
崔琰，字季珪，清河東武城（今山東德州武城東北）人，是東漢末年很有名望的名士之一。
關於崔琰有這樣一個故事：魏國曹操統一北方之後，聲威大震，各少數民族部落紛紛依附。匈奴派使者送來了大批奇珍異寶，請求麵見曹操。曹操將崔琰召來，要他代替自己接見使者。接見時，崔琰正中端坐，接受匈奴使者的拜賀，曹操卻扮作侍衛模樣，手握鋼刀，挺立在坐榻旁邊。接見完畢後，曹操派間諜去問匈奴使者對魏王的印象如何。使者不假思索地道：“魏王俊美，風采高雅，而榻側捉（握、提之意）刀的那個人氣度威嚴，非常人可及，是為真英雄也！”這也是後來人們將代替別人做事稱為“捉刀”的原因，而用得最多的是謂代人作文，如“捉刀代筆”，代人捉刀的成語由此而來！
崔琰初為袁紹謀士。當時袁紹的士兵專橫暴虐，挖掘墳墓，崔琰規勸說：“昔日荀況有過這樣的話：‘對士兵平素不進行教訓，戰鬥力就不會強大，即使是商湯、周武王那樣的人，也不能憑借他們作戰取得勝利。’現在道路上屍骨暴露，百姓未見到您的德政，應該命令各個郡縣掩埋屍骸，以顯示您的為死者傷痛的愛心，追隨周文王的仁慈之舉。”袁紹遂讓崔琰作了騎都尉。
官渡之戰後，曹操將崔琰收入麾下，封他為官。因其品德高尚，剛正不阿，故而曹操也很是敬畏他的為人，對他十分器重。崔琰的官職也因此一直做到尚書。
崔琰人長得俊朗，事情也做的漂亮。他曾向曹操推薦過很多優秀的人才，為曹魏政權立下了不少功勞。比如，他曾經推薦過巨鹿人楊訓，說他雖然才能不足，卻清廉貞潔，遵守正道，曹操於是以禮征召了楊訓。