暮春三月，雜花生樹，群鶯亂飛，正是一年中最好的時節。這一天，漢文帝忽然心血**，帶著竇皇後、慎夫人，以及劉啟一起到上林苑賞春。
漢文帝時的上林苑是在秦朝基礎上修葺而成，規模並不是很大，在當時卻也算得上一處絕美的園林，遠比未央宮中的滄池景色更開闊。
漢文帝和慎夫人同坐一個馬車，竇皇後單獨一個馬車。劉啟騎著馬在前麵帶路，另有保護之責。一行人浩浩****，儀仗威武，引得沿途百姓紛紛駐足圍觀。
抵達上林苑後，上林苑的郎官已經搭建起了臨時的帳篷，作為休憩之所。
雖是暮春，北方的上林苑卻春意正濃。林木葳蕤，溪水潺潺，間或竄出一隻小鹿，引得宮人驚呼連連，更有天鵝戲水、白鶴亮翅，耳聞鳥鳴蟲叫，連竇皇後都心情大好。
晌午時分，感覺有些疲累，漢文帝準備到帳篷中休息用膳。按照慣例，郎官將竇皇後和慎夫人的坐墊安排在漢文帝的西邊和東邊，幾乎是平起平坐。
看到這個安排，劉啟心裏既不爽，又無可奈何。
忽然，新近接替張釋之的中郎將袁盎徑直將慎夫人的坐墊撤到下手東邊，和下手西邊的太子相對。劉啟不禁有點佩服這個袁盎，是條好漢！等會兒要不要為他說話呢？
不一會兒，漢文帝和竇皇後、慎夫人都來到帳篷。漢文帝率先坐在麵南正中間的位置，宮女將竇皇後扶到漢文帝右手邊坐下。
正當慎夫人準備坐到漢文帝的左手邊時，卻發現那裏空無一物。漢文帝有些納悶，又有些生氣，吩咐左右道：“快給慎夫人設座。”
“回陛下，慎夫人的座位在這裏。”袁盎手指下手東邊的坐墊，對慎夫人道：“請娘娘入座。”
慎夫人瞬間臉色大變，繼而掩麵而泣，衝出了帳篷。漢文帝也怒了，憤然離座。