三月十九，李自成攻破北京城當日，便命降將唐通前往山海關招降吳三桂以及山海關總兵高第，吳三桂、高第投降，二十二日唐通接管山海關防務。
三月二十四日，吳三桂領軍到達永平府，張貼告示安民，次日抵達玉田縣，聞聽劉宗敏逮捕其父吳襄勒索二十萬，遂率軍而返，並以迅雷不及掩耳之勢向鎮守山海關的唐通部發動突然襲擊，大敗唐通於關下，徹底占領山海關。
中原大地巨變，明朝帝都被大順軍攻陷的消息，三月底傳到關外清廷，此時清廷已然渡過因黃台吉猝死而出現的內部動**，多爾袞與黃台吉之子豪格爭奪帝位失敗，聯合濟爾哈朗以輔政王身份輔佐皇太極第九子福臨即帝位，掌控軍政大權。
盛京皇宮崇政殿，多爾袞得知明廷巨變，明皇自刎殉國的消息之後，哪裏還能坐的住，急忙召集清廷各親王、旗主、各部重臣議事。
鄭親王濟爾哈朗，肅親王豪格，禮親王代善，英親王阿濟格，豫親王多鐸，五大正在盛京的親王，範文程、圖爾格、索尼、圖賴、錫翰、鞏阿岱、鼇拜、譚泰、塔瞻等朝廷重臣，以及明廷降將洪承疇等人齊聚崇政殿內商議如何該應對此次明廷猶如天翻地覆一般的巨大變故。
站在禦階之下仗劍而立的多爾袞滿臉凝重，見來的人差不多了，即開口說道：“明朝發生的變故，想必各位大概也已知曉，如今崇禎自刎，李自成入主北京，明朝半壁江山已失，社稷覆亡隻怕為時不遠，依諸位看，我大清當如何應對。”
殿內滿清大臣無不交頭接耳，唯有範文程與洪承疇二人默然不語。
範文程乃是漢人，原是沈陽縣學秀才，十八歲考取功名不思報效國家，反在努爾哈赤攻陷撫順之後主動投靠，十餘年間凡討伐明朝的策略、策反明朝官員、進攻朝鮮、撫定蒙古、建設國家製度等一應事宜皆有其身影，被譽為滿清開國之初第一文臣，然卻實實在在是背叛民族，投靠韃虜的頭一號賣國巨賊。