郭淮領著兵卒輕裝上山，這一路走來，他們發現了好幾名魏國哨探和先行部隊的屍體。
郭淮立刻警惕起來，令兵將緩緩上行，同時將這一情況報知司馬懿。
快到半山腰時，突然一隊蜀兵殺來，魏軍一陣慌亂，不過並未撤退，這些兵卒在郭淮的指揮下立刻轉入防禦，蜀軍發出一陣零星的箭雨後猛衝上來。
雙方接戰時，郭淮很快就確認這股蜀兵不足500人，魏軍士氣大振，在郭淮的指揮下有條不紊地由防禦轉為進攻隊形，蜀軍衝殺一番後狼狽退走。
蜀兵已經退去，郭淮擔心中蜀軍的埋伏，令士卒原地休息，立刻派人向司馬懿報告並等待指令。
在司馬懿看來，如果郭淮在荊山上沒有遇到蜀兵，他可能會立刻下令全軍退去，現在發現了蜀兵和哨探的屍體，這就進一步表明這2萬蜀兵已經潰敗。
得到指令的郭淮沒有猶豫，繼續率隊沿小道小心地前行，直到傍晚登至頂鋒，確實如司馬懿預料的一樣，荊山之上再無蜀軍埋伏。
司馬懿暗自興奮，慶幸自己選擇了正確路線，隻要魏軍越過荊山，到了南漳城就能獲得補給，撤回襄陽之路就暢通無阻。
次日早上，餓了一夜的兵卒等來的不是熱氣騰騰的菜湯和麵餅，而是翻越荊山，抵達南漳後再用飯的指令，士卒皆滿腹牢騷卻不敢發泄。
司馬懿令徐質和戴陵率1萬兵卒先行，其間砍伐雜枝，整平小道，為身後的1萬騎兵開辟道路。
徐、戴二將領著饑腸轆轆的兵卒立刻上山，本就累得氣喘籲籲的兵卒哪還有力氣去整平道路，敷衍了事一番就匆匆下山往南漳而去。
一個時辰後，蜀軍鑼鼓喧天，喊殺不止，司馬懿令陳泰帶著1萬騎兵斷後，自己引著剩餘兵卒和眾將往山上而去，令兵卒沿途盡量去除影響騎兵通行的障礙。