薑維自幼熟讀兵書，又獲諸葛亮傳授兵法，自然深諳為將之道，更明白「困獸猶鬥」的道理。
眼下魏軍已被逼至絕路，現在如果將他們逼得太急，必會遭到猛烈的抵抗，從而演化成兩軍決戰的態勢，以現在蜀軍的士氣，與之決戰薑維有必勝的信心。
然而，就算贏了這次戰鬥，蜀軍的傷亡將會非常巨大，以魏國的國力，他們很快就能恢複過來，而蜀國必會元氣大傷，恐怕5年內難以恢複！
前段時間被薑維派去桐城的鄧芝已經返回，魏國在東線的戰事仍然膠著，這就給薑維戰勝司馬懿創造了有利的條件。
薑維想要的不僅僅是戰勝魏兵，而是想以最小的傷亡為代價，最好能兵不血刃地殲滅這幾萬魏軍。
薑維確實沒料到司馬懿會往漢水這個「死地」而去，這是他戰術上的失誤，不過在他的布局中，司馬懿還沒有完全逃出自己的掌心。
並且隻有薑維知道，自己還沒有完成聖上密信中交待的重要事情。
先前，蜀軍瘋狂地追殺斬首魏兵1萬多人，現在司馬懿的大軍隻剩下6萬餘眾，司馬懿撤離南漳時帶走了所有的軍糧，還能基本維持2-3日。
由於蜀軍停止追擊，司馬懿終於鬆了氣，他令徐質、戴陵、朱靈、郭淮和費曜在外圍紮好堅實的營寨，嚴防蜀兵偷襲，同時讓田豫、王雄和陳泰等人日夜不停地砍樹造筏，爭取盡快渡至漢水東岸。
蜀軍在紮寨的同時，薑維讓蜀軍將被斬殺的魏軍身上的衣服扒下來，總算在天黑之前湊齊了3千餘套。
薑維挑選了3千名精壯的士卒，換上魏兵的衣服後，由牛金和關索統領，連夜往襄陽趕去。
二將領兵出發後，薑維再令廖化、張嶷領兵2萬北上，做出一副追擊牛金的架勢。
如果牛金能混入襄陽城，四將就可合力死守襄陽，司馬懿的退路就被完全封死。