因為出身家世之故，董卓出仕以來還算順利，幾年之前更是直升到了河東太守、並州刺史，更有中郎將的高銜。但就在他春風得意時，一場黃巾之亂卻斷送了他看似完美的前程。因為帶兵剿賊不力，董卓被朝廷奪去了一切職務，被放回鄉做了個富家翁。
這其中的落差自然讓董卓難以接受，心中的憤懣和不甘更難消除。好在董家在西涼本就根基極深，再加上董卓前些年的刻意經營，所以即便他被朝廷奪去了一切職務，在涼州地界裏依然有著不小的影響力，甚至通過牛輔這樣的親信還控製著一些人馬。
隻是這樣並不能滿足董卓那日益高漲的野心，為了奪回屬於自己的權勢，為了更進一步，他一直都在暗地裏做著籌劃。隻可惜因為朝廷中有不少人對他這個武夫很是不屑一顧，所以任其用盡了辦法也難以擺脫現在的局麵。但此番羌人之亂，卻讓董卓看到了一個複起的大好機會，所以他才會讓牛輔冒此大險刺殺耿鄙，從而使亂事更加難以控製，才好讓朝廷想到還有自己這個存在，重新拿回名義上的西涼大權。
想到自己所經曆的一切，董卓自然有對朝廷的不滿了，但在麵對馬越這個並不熟悉的少年郎時，他卻並沒有表露出這種心思來，隻是怔了一怔，才說道：“你之前所說之事某已盡知，你所說的確有其事嗎？”
馬越見董卓略有沉吟，身上更有幾分殺氣浮現，心下也自是有所警惕的。現在見他又發了話，而且神情恢複正常，心裏才鬆懈下來，便把自己所掌握的情況又說了一遍：“……以之前那些羌人所透露出來的消息可見，他們下一步的目標便是這臨洮縣城。而且，為了能攻下縣城，這些羌人真有可能行此不義之事，到時那些百姓可就……在下此番來臨洮，除了希望能給這些百姓以保護之外，更多的是希望董公可以出兵救民於倒懸。”