中平六年三月，漢帝劉宏於一次朝會之上突然受驚倒下。對此，知道皇帝體質不怎樣，容易病倒的臣子們並不怎麽擔心，隻是可惜此番謀而後動，想要一舉將把持朝政多年的十常侍的計劃沒能做成，將有無窮後患。
但誰也沒有想到，天子這一病便再也不起。縱然宮裏有良醫無數，靈藥更是予取予求，但終究無法挽回一個即將死去的人的生命了。天子體質本就不好，這些年來更是在宦官們的縱容之下縱情聲色犬馬，將本就不好的身體徹底掏空。這回又是接連受到驚嚇，所以正當盛年的他也就此一病不起，不到一個月時間就形銷骨立，幾近彌留了。
時間來到四月初十的夜晚，皇宮一處偏殿之中，在一盞昏黃搖擺的油燈映照之下，數張青白難辨，很是惶恐的臉都湊到了一起。他們正是這些年來在朝堂之上呼風喚雨，無人能與之相比的十常侍了，不過這一回他們卻早沒有了之前的底氣，反而充滿了恐懼。
“如今陛下的龍體是一日不如一日了，咱們該當如何是好？雖然現在陛下的情形外臣難以得知，可一旦……這事總是瞞不住的，到時何進等人便會發難了，咱們總得有個對策才成哪。”張讓作為眾人之首，最先把話給挑明了。
但回應他的隻有沉默，作為皇帝的附庸，這些宦官在皇帝的庇護之下自然能做成許多事，將朝臣視作無物。可一旦沒了皇帝的庇護，他們就什麽都不是了，縱然有些可用之人，在現在的情況下，隻怕也是難以做出什麽大事來的。
“陛下的情形當真……”終於有個叫郭勝的宦官大著膽子問了一聲，因為他接近皇帝的時間比較少，所以還對於此事懷有一線希望，但張讓、趙忠幾個常侍天子左右的宦官還是給出了一個很難接受的事實：“已經藥石罔效，就在這幾日了。”