李桂花、楊安沒有午休的習慣。自從上學以後，楊安每天中午都不休息，時間自然都是用來學習、練字。晚上做好作業後，也是學習和練字到很晚。這種堅持，讓楊安很快趕了上來。在小荷母女二人的教授下，楊安在二年級就學完三年級課程，並且所有學科都排在班上前三名。這年暑假，楊安破天荒地找到林老爺子說想上四年級，這樣可以早點和小荷在一個班上上學。孩子這麽迫切地希望進步、這麽好學，林老爺子自然格外高興地到縣立小學找校長的麻煩。這樣，楊安跳級到四年級讀書。四年級這年楊安在周氏教授下，同期學完五年級的課程。楊安還在四、五年級的會考中都取得了前五名的好成績。楊安的歐體楷書中楷、小楷更是受到老師們一致好評。周氏一直誇楊安聰明好學，有學習的天分，動手能力很強。對此，小荷有時表示不服，但小荷卻是知道，楊安的進步，完全是時間浸泡出來的，他每天都要比別人多學習至少八九個小時。除了每周照例擦拭那套木工工具，楊安已有很久沒有再鑿木條了。在林小荷讀高小六年級時，楊安如願地與小荷坐在了同一個教室。
一年後，楊安和林小荷二人以優異的成績考上國立揚州中學。這年，小荷已有一米六的身高，楊安也開始長個子，隻是依然比小荷矮上十來公分。林家有女初長成，豆蔻年華的小荷依然是那麽陽光快樂，隨著慢慢長大，林小荷身上有了更多的文靜氣質與書卷之氣。進入初中，二人關係除了密切，各自心中暗暗較勁，還多了一份競爭，這種心態讓這兩個孩子快速成長，越來越優秀。初二這年，楊安、林小荷都長到一米六七的身材，學習成績各科都在學校名列前茅。林小荷國文功底一直十分紮實，楊安還是會時常找小荷請教一些國文方麵的問題，小荷有時依然會俏皮地讓楊安叫她“林老師”、“學長”，楊安每次都會讓小荷如願以償。