利奧·於爾斯泰男爵不管如何絞盡腦汁，都沒有從記憶中翻出吳川所說的這句話來。雖然在他看來，彼得大帝的一生除了對自己的情人愛護有加之外，對自己的姐姐和兒子可沒講過什麽親情。
不過麵對一名外國人都由衷欽佩的彼得大帝所說的名言，男爵覺得也許是自己孤陋寡聞了，所以才沒能聽說過對方所說的這句話。他隻是稍稍思考了片刻，便對著吳川含含糊糊的回答道：“彼得大帝說的話自然是正確的……”
坐在男爵身邊的退役上校看了男爵一眼，旋即把身體傾向於座位的另一邊，對著一位帶著眼鏡的中年人問道：“紮伊采夫先生，您是《文藝周刊》的副主編，您聽說過那本書裏記載過，彼得大帝說了這句話嗎？”
紮伊采夫伸手扶了扶眼鏡，先是瞧了上校一眼，又看了男爵一眼，隨即壓低了聲音但又能讓男爵聽到的程度回答道：“上校先生，彼得大帝的時代距離我們現在已經將近兩百年了，《文藝周刊》並不研究曆史，您要讓我確定大帝是否說過這句話，我隻能說不能確定。
但是，但是請讓我們以理智去分析一下這句話。彼得大帝是我國最為偉大的一位君主，他用一生去改變了俄羅斯，從而使我們成為了現在的俄羅斯帝國。我相信總有那麽一種信仰在支持著他……”
馮利亞爾裏亞爾斯基上校不耐煩的打斷了試圖旁征博引的紮伊采夫，他直截了當的問道：“所以，您的結論是什麽？我可不耐煩聽你的長篇大論，我隻是一個老軍人，不是您在報社的同僚。”
“真是一個無知的老流氓。”紮伊采夫心中暗暗的罵了上校一句，不過他麵上卻依舊保持著笑容，略帶遺憾的向上校回道：“從理論上來說，喜愛歐洲文化的彼得大帝是說的出這樣富有哲理的話的。至於那些中國人，我認為他們對於哲學一無所知，恐怕是編造不出這樣的謊言的。”