公元291年，賈皇後與楚王司馬瑋聯合，誅殺楊駿、汝南王司馬亮，衛瓘。隨後賈南風又翻臉，誅殺楚王司馬瑋。
公元300年，趙王司馬倫在洛陽殺賈後，把持大權。
公元301年，趙王司馬倫，在一月篡位稱帝，隨即齊王司馬冏、成都王司馬穎、河間王司馬顒起兵誅殺趙王司馬倫。齊王司馬冏把持大權。
公元302年，河間王司馬顒、成都王司馬穎討伐齊王司馬冏。長沙王司馬乂響應二藩王，並且誅殺齊王司馬冏，長沙王司馬乂把持大權。
公元303年，河間王司馬顒、成都王司馬穎討伐長沙王司馬乂。
公元304年，東海王司馬越投靠二藩王，並且誅殺長沙王司馬乂，成都王司馬穎入洛陽，把持大權。不久，東海王司馬越和成都王司馬穎反目，東海王司馬越兵敗出逃，成都王司馬穎被幽州都督王浚擊敗出逃，河間王司馬顒把持大權。
公元305年，東海王司馬越複起，聯合幽州都督王浚打敗河間王司馬顒，重新奪回大權。
公元306年，通緝抓捕成都王司馬穎，被抓後被處死。
公元307年，晉惠帝暴斃，河間王司馬顒被誘騙處死。
晉懷帝改元永嘉，大赦囚犯，廢除誅三族刑。太傅、東海王司馬越輔政，掌握了朝廷大權。至此，東海王司馬越在八王之亂中成為了最終的勝利者。
永嘉三年（309），匈奴兩次進攻洛陽，被擊退。
永嘉五年（311），東海王司馬越病死，匈奴在寧平城之戰中殲滅晉軍主力，殺晉太尉王衍及諸王公，隨即第三次進攻洛陽並將之攻破，俘獲晉懷帝，殺王公士民三萬餘人。
建興四年（316），劉曜又攻入長安，俘晉湣帝，西晉滅亡。
建興五年（317）正月，張實派遣太府司空韓璞等統軍向長安進發，又遣書相國司馬保，約共同勤王。韓璞等軍途中為羌人所阻而返。時關中大亂，氐羌攻掠隴右，雍、秦之民，死者十之八九，唯涼州安穩，故長安有民謠稱：“秦川中，血沒腕，唯有涼州倚柱觀。”此後，張氏在涼州建立漢族政權，史稱前涼。