廣州兩廣總督府。
“啪”兩廣總督愛新覺羅·耆英重重一巴掌拍在桌子上，把站在一邊的廣東巡撫黃恩彤、廣東提督張青雲和廣東水師提督賴恩爵給嚇了一大跳，就連站在外麵的廣州知府餘保純，以及一幹總兵副將都被嚇了一大跳。
耆英轉過頭來，怒視賴恩爵：“簡廷！這到底是怎麽回事？海匪攻下東湧炮台？你的水師都是一群酒囊飯袋？”
賴恩爵哭喪著臉道：“大人恕罪啊，末將也不在東湧炮台，廣州距離珠江口尚遠，昨日才聽說海匪差人送信回來，這才知道東湧炮台已經落入賊人之手。那海匪攻下炮台，我軍將士皆被俘虜，賊人還放了一名俘虜回來送信，說討要贖金，一個兵一千兩銀子，什長兩千兩，把總五千兩，千總一萬兩……”
“哼！”耆英冷哼一聲，“我堂堂大清水師將士，居然被海匪綁了票，還索要贖金？這傳出去，廣東水師的麵子還要不要！還不趕快調兵遣將，奪回東湧炮台！”
“大人，末將這就去調兵遣將。隻是，隻是這奏折，是先寫了奏折稟報皇上，還是末將先發兵剿賊？”賴恩爵問道。
“廢話，當然是先寫奏折了！否則那麽大的事，先斬後奏，皇上怪罪下來，你我的腦袋還要不要？”耆英怒氣衝衝的吼道。
“喳！末將這就去寫。”賴恩爵連忙跪在地上打了個千。
“寫好了，先拿過來讓本官過目！否則，本官被撤職查辦，你腦袋也別想要了！”耆英冷哼一聲道。
次日一早，賴恩爵帶著奏折來見耆英。
“犧牲將士三百餘人？這怎麽說？一個人都沒死啊，到時賊人把人放回來了，你我豈不是欺君之罪？”耆英看著奏折道。
“大人有所不知，這炮台本來就沒那麽多人，平日裏副將吃空餉。我們這次上報，就把吃空餉的人當成犧牲了。”賴恩爵回道。