走出太和門外，穆彰阿這才對曾國藩道：“滌生啊，其實朝廷若能放開鴉片貿易，讓鴉片合法化，此事有益無害。你也知道的，這鴉片販子進入國門，都被綠營和各級官員層層盤剝了一遍，朝廷又拿不到錢。若是我們放開鴉片貿易，由各級官府向鴉片商收稅，朝廷一年至少可以增加幾千萬兩銀子收入。另外，增開通商口岸，對朝廷也沒有壞處，進來的洋貨多了，海關稅也能收得多了。隻可惜皇上不同意啊。”
曾國藩道：“恩相，還是去李少荃那，他頭腦聰明，或許能想到好辦法。”
“是你那學生吧，他不過一舉人，二月份的會試都沒過。”
“正是此人，但學生認為，此人必成大器。”
“那就過去看看。”
兩人坐著馬車去了城南報國寺，還沒走進報國寺內，早有人向李鴻章稟報。
“恩師，您怎麽來了？啊，相爺！”李鴻章連忙跪下要行禮。
“快起來！”穆彰阿連忙扶起了李鴻章，仔細打量一番這位少年書生，穆彰阿感歎一聲：“果然是一表人才啊！曾滌生，你收的好學生啊。”
“恩相，我們進裏麵談吧。”曾國藩道。
三人進入屋內坐下，談起準備開放鴉片市場，增加通商口岸，以及洋務運動的事情。
穆彰阿和曾國藩說完之後，曾國藩道：“恩相，少荃此人很有一番獨到見解，我們還是先聽聽他怎麽說吧。”
“嗯嗯！”穆彰阿點了點頭。
李鴻章拱一下手：“相爺，恩師，那麽學生就獻醜了！”
曾國藩鼓勵似的，對李鴻章點了點頭。
李鴻章道：“恩相，這開放鴉片貿易確實不妥。”
“為何不妥？”穆彰阿問道。
“開放鴉片貿易，隻能讓更多的銀子流到洋人那。朝廷雖然每年可以多收幾千萬兩銀子，可是這銀子明明已經流到洋人那了，朝廷為何又能多收銀子？這銀子還不是從老百姓那裏刮來的？朝廷拿到幾千萬兩，恐怕百姓要多付出萬萬兩銀子！”李鴻章搖著扇子道。