貴州，赤水衛。
命運對於王應雄來說可真是難以捉摸的，作為大明的督師大學士，崇禎朝時已經入閣，弘光時更是執掌雲貴川楚四省軍務，即便是隆武、永曆即位之後，仍然是西南的督師大學士，可在任內，手下全是囂張跋扈的武將，少有人聽命，卻要麵對實力強橫的大西軍。
當清廷肅親王豪格率軍從陝西南下四川的時候，王應雄拍手稱快，打的是借虜平寇的主意，如其所願，號稱五十萬大軍的大西政權在西充被豪格率領的一萬八旗兵擊敗，張獻忠亦身亡，得聞獻賊麾下四將軍攜餘部突圍南下，為消滅大西軍，王應雄派遣麾下能征善戰，讓張獻忠都束手無策的曾英在重慶佛圖關阻攔，意圖與滿清夾擊大西軍。
然而，命運卻是狠狠的抽了他一巴掌，兵馬不過萬的大西軍一個衝擊就是衝潰了曾英所部，曾英在長江水麵戰死，整個長江防線都為之崩潰，連四川巡撫馬乾都在內江被清軍所害，四川其他明軍不是逃亡就是降清，王應雄逃奔貴州赤水衛的時候，麾下隻剩下標營的三百多人。
“喪師辱命，此乃封疆之罪......”王應雄一手提著酒壺，一手寫著奏章，言語之間已經把失敗的責任推給了已經死了的四川巡撫和曾英，而對拒不出兵援助的貴州總兵皮熊以及四川總兵等，他卻隻字不提，王應雄還要用他們呢。
這奏章寫的著實讓王應雄為難，並非他對陣亡的同袍感覺愧疚，而是要達到一種平衡，既不要承擔責任，又不能給別人一種推卸責任的印象。
“督師大人，貴陽有塘報到了。”中軍官進來，對王應雄遞上一份塘報。
王應雄拆看一看，臉色：“什麽，瓊州兵已經到了遵義了？”
王應雄自然早就得到了瓊州鎮援剿四川的消息，可那個時候清軍還在川北與獻賊對峙呢，所以王應雄更在乎瞿式耜的意思，那就是想辦法限製瓊州鎮在川東做大，尤其要戒備趙銘道這個野心勃勃的家夥，可如今他喪師陷地，連地盤兵馬都丟了，拿什麽來限製趙銘道呢，說不定還要仰賴人家抵抗獻賊餘孽，保住雲貴呢。