楚雄城，簽押房。
大明金滄兵備道楊畏知此刻站在一張輿圖之前，雙眼無神的看著。輿圖上的信息再簡單不過了，他看了一年多，一草一木，一村一莊他都知曉，真正讓他憂慮難眠的是桌案上擺著的那兩份塘報。
一份塘報被繩子拴起，厚厚的一遝，是他與朝廷的聯絡，這一份竟然有三個朝廷的回執，隆武、紹武和永曆，其中以次輔瞿式耜的最多，一開始責罵為何隨沐天波造反，要他協助沙定洲平叛，後來知道是沙定洲造反，連送幾次，但全都是勉勵的話，這一封說不日來援，那一封說十萬貔貅在路上，但一年多了，全無音訊。
另一份隻有兩封信，前後相隔不過半個月，來自大明督師大學士王應雄，半月前那一封，王應雄說帶甲兵五萬入援雲南，平沙賊之叛，楊畏知根本沒有當回事，看了一遍扔匣子裏，但不曾想，兩日前又有一封信來，說前鋒已至楚雄城下，看到那支督標隔河與逆賊對峙，楊畏知才是信了。
但昨晚聯絡斥候入城，楊畏知心涼了半截，那斥候一口陝西口音，正是他的老鄉，細細一問，這支督標正是獻賊兵馬改編的，而楊畏知當年在陝西與流賊作戰時，張獻忠還隻是賊酋高迎祥麾下一馬弁，現在張獻忠的義子成了督師大學士的標營將領，真是造化弄人呀。
楊畏知惆悵一晚，難以入眠，深沉的夜色在楊畏知一陣陣的歎息和猶豫之中消融，淩晨的白光從窗戶照進了簽押房，這裏不僅有文書和輿圖，還有刀矛武器，反射著白光，映照出光怪陸離的景象。
“是誰！”聽到門外有腳步聲，楊畏知立刻清醒，抓起一旁的順刀，躲在了帷幔之後，低聲問道。
“是下官。”一個粗啞的聲音傳來，楊畏知長出一口氣，正是與他同生共死一年半的土司祿永命，當初沙定洲作亂時，他與龍在田一起把沐天波和世子從昆明搶出來，帶著本部幾百土司兵留守楚雄城，楚雄得保最大的倚仗，楊畏知或許會戒備別人，但絕對不會戒備祿永命。