楚雄，王宅。
一連幾天都是陰雨和暴風，一如現在雲南地方上氣氛，王谘翼書房外麵的花圃已經被風吹的淩亂，他早起收拾，卻發現今日的秋風格外猛烈也格外淒涼，父親栽植在花圃裏那用以警醒的孤竹在風中淩亂著，像極了現在的王家家勢。
王谘翼是王錫袞的兒子，王錫袞作為隆武朝大學士，五省總督，在沙定洲之亂時候遇難在了昆明，王谘翼幾次上書追封，都是沒有任何音訊，有傳言說，父親的死與大學士王應雄有關，所以瞿式耜不敢應和，但是隨著趙銘道受封魏國公，朝廷的追封來了，還詢問自己是否有意出仕，被王谘翼拒絕了。
時間過於湊巧，王谘翼清楚，大學士王應雄死了，阻撓朝廷追封的力量沒有了，而這個時候追封和讓自己出仕，王谘翼覺得肯定與朝廷和魏國公之間微妙的關係有關，或許瞿式耜看中了他在雲南士林紳民中的威望，可王谘翼不想為人所用。
守孝在家的時候，他辦宗祠，創義學，修族譜，築津梁，婉拒了朝廷的拉攏，同樣也婉拒來來自魏國公府的善意，王谘翼這段時日超然於政壇動**之外，但終究還是無法擺脫世俗的侵擾。
楚雄馮家是他的姻親，他本人與長子的夫人都出自馮家，沙定洲作亂時，一家正是托庇於馮家才在曠日持久的圍城戰中生存下來，而在他拒絕瞿式耜的善意後，馮家那位大舅哥卻高調起來，取代了自己士林領袖的地位，與許多有名望的士紳選擇審慎觀察走向不同，馮家高調領導了楚雄乃至周邊州府一係列對抗魏國公府的行動，魏國公向朝廷求開恩科，成為了馮家迫使魏國公趙銘道屈服的標誌，馮家的人望一時無兩，儼然超越了王家。
然而，秋收之後，一切都結束了，魏國公的軍隊出現在了所有的州府縣城，直接把胥吏階層一網成擒，簡單的定罪之後，利用這些胥吏對地方的了解和軍隊帶來的強力，全麵整治了基層的統治，冤案平反，苛捐雜稅取消，田畝重新丈量，投獻等事取締，曆年小民積欠的錢糧被取消，而高利貸、高物價等一些人為製造的有礙地方安定的灰色地帶被取締，甚至於地痞流氓都被押解去了周圍的衛所充軍，基層吏治為之清明，秩序井然，百姓都稱魏國公更為活菩薩，青天大老爺，但是，這一切榮耀都與士紳無關，甚至人人都知道，有兵有錢有權的魏國公府在得到民心之後，下一步就是對士紳開刀了。