因為有這三種目的，所以鍾鼓司的太監們和教坊的藝人們有時將一些與現實政治有關的主題或題材編成短劇。
這一天，藝人們先演了兩出比較高雅的劇本，然後演出了一出“雙騙案”，這是崇禎皇帝百看不厭的劇目。最後壓軸的是新編的一個劇目，憑空杜撰了湖廣官軍大捷，擒住了範青和高夫人，農民軍全部消滅，他們兩名重要匪首被獻俘闕下，被皇上列數罪名之後，推出午門斬首。
這個戲是精心編排的，希望能博得崇禎的高興。崇禎看過之後果然大為高興，立即命令賞賜十兩銀子。盡管就一個皇帝來說，這樣的賞賜實在太少，可崇禎向來吝嗇，十兩銀子在他看來已經不是小數目了。於是全體藝人不論心中怎樣腹誹，全體跪下叩謝皇恩，齊呼萬歲。
崇禎正在高興，想要再點一出別的劇目，忽然看到又有一個值房的太監站在王德化後麵，心中一動，問道：“又有什麽重要文書送來麽？”
王德化不敢隱瞞，雙手捧著兩封文書雙手呈上，道：“皇爺這是遼東和湖廣，捷報之後，又送來的兩封文書。”
崇禎接過來，略微一看，臉色登時變得難看起來，這兩封書信是洪承疇和左良玉親筆寫的，是兩封催餉的信，都說大戰在即，糧餉不足，如果不能足餉，恐怕不能鼓舞士氣，這大戰很難取勝。
糧餉問題是困擾崇禎很久的難題了，他一見這兩封文書，登時沉下臉，無心看戲了，起身向殿外走去。周後吃驚的隨後站起來，同田妃和袁妃一起跟了上去。
戲也停演了，大家麵麵相覷。玉照宮瞬間變得一片死寂。過了片刻，從宮外傳來崇禎陰鬱的聲音“立即起駕回宮。”
在回宮的路上，崇禎眉頭緊皺，他在認真思考文書上要餉的話。洪承疇的信上寫的比較婉轉，但很懇切。左良玉則比較直接，說如果不補足糧餉，恐怕三軍不能用命，剿滅闖營全無把握，隻能暫時留在湖廣邊境籌餉，字裏行間居然透漏出威脅的意味。