第二天上午，宋獻策和牛金星二人站在順王宮門口等待進宮。
二人原本是闖營高層，但後來就和眾老將一樣被範青排斥，在改革軍製之後，二人徹底失去地位，在開封城中閑居，無人理睬，門可羅雀。宋獻策隻能再幹起老本行，在相國寺擺攤算命，而牛金星則當起來私塾先生，正當兩人都覺得未來沒有希望的時候，聽到了李自成醒來的消息，這讓二人心中又燃起希望，於是一起聯袂探望李自成。
兩人沒錢打點門子，所以被門子晾在宮門外好久，才有一個太監懶洋洋的過來，帶二人進宮。
宋獻策狠狠的瞪了一眼太監，心裏嘀咕“狗眼看人低，哼，如果闖王依然在位，我就還是闖營軍師，隻怕你得像哈巴狗似的圍著我轉。”
二人穿過重重宮殿，來到李自成居住的院落，在一間大屋當中見到了李自成。
二人同時拜倒，齊聲道：“屬下拜見大元帥！”
李自成這幾天一直吃人參進補，恢複不錯，臉上也有了一絲血色，也能從藤椅上站起來，拄著拐杖慢慢走路。
他見到故人，心中也有幾分激動，連忙站起來，伸手攙扶，道：“不必行此大禮啊！我已經不是什麽大元帥了，你們叫我自成就行了！”
宋獻策站起來，輕聲道：“你在我們心中依然是大帥。”
牛金星也道：“當日，大元帥的晉封典禮還是我主持的呢！這名分一旦定下，就是終身不能改變的，所以請大元帥不要推托。”
李自成歎息道：“唉！晉封大元帥都是三年前的事情了，難為你們還想著我。”
三人坐下，有宮女端上茶來，三人喝茶說話，無非是詢問闖王最近身體怎樣，心情怎樣的話。
宋獻策見宮中人多眼雜，耳目眾多，便悄悄說，“大帥，屬下有幾句話想私下與你說，不知可有方便地方。”