二人見李自成渾身發抖，臉色可怕，搖搖欲墜的樣子，嚇得又連忙伸手攙扶。
李自成反手抓住宋獻策的手掌，慢慢道：“你說的可是真的？”
宋獻策再拜泣道：“屬下可以用項上人頭擔保，所說的沒有一句假話。”
李自成的手扶著欄杆，用力抓住，恨不得將這圍欄抓碎一般，他的心中泛起驚濤駭浪，有痛恨，有屈辱，有不甘，好一會兒才慢慢道：“我一定要殺了範青！”
牛金星拱手輕聲道：“可惜大帥現在身邊無一兵一卒，如果與範青硬拚，顯然是不智的，白白丟了性命，卻便宜了那個亂臣賊子。”
“你有什麽主意？”李自成問。
牛金星道：“我和宋軍師商議許久，對付範青隻能用些陰謀詭計了，縱然不夠光明磊落，但也是沒辦法的事情。”
李自成恨恨道：“隻要能殺了範青，什麽法子都行。”
宋獻策再次上前，輕聲道：“再過幾天，範青就要出兵陝西，進攻潼關。在這之前，夫人定會在宮中置酒相送。大帥隻需找一個得力的下人，把這東西滴在範青的酒中，無色無味，隻需一滴，就能讓他陷入昏迷當中，到時候，就憑大帥的威望，再有幾名將領振臂一呼，定然能讓大帥重新當上闖營的首領。”一麵說，一麵伸手握住李自成的手，寬大的袖子遮擋了外人的目光，李自成感到他把一個圓圓的瓷瓶塞到自己手中。
李自成接過瓷瓶時，微微猶豫了一下，下毒這樣的做法，太過卑鄙，不符合他為人行事的宗旨。但他又想起剛才宋獻策說的話，登時五髒六腑中好像無數毒蟲在咬齧，痛苦不堪，他伸手握住瓷瓶，放入自己的口袋之中。
下午，在一座大廳之中，李自成坐在一張椅子上，看著高夫人指揮侍女清掃大廳，清潔物品。再過幾天，範青要出師了，高夫人打算在此為範青置酒送行。