趙元佐一邊趕路，一邊億想著祁連山水草豐美的皇城草原和聞名遐邇焉支山；心中便就騰起激**的超波。
焉支山是祁連山北麓的一條支脈，位於甘肅張掖市山丹縣；從焉支山向南進入祁連山後再向東一直到武威市，便是魏巍莽莽的皇城草原；皇城草原是著名的養馬基地，漢唐時朝廷的大量軍馬就出自皇城草原。
漢朝對匈奴的“河西戰役”，主要戰績是奪取了皇城草原；才使中原王朝缺少戰馬的窘境得到改善。
漢唐的強盛表現在軍馬源源不斷地供應上，而北宋的短板正是缺少軍馬上。
北宋朝廷的戰馬如果充裕，同時對付遼、西夏連個蠻夷政權根本不在話下；也不會被後來星期在白山黑水之間的女真人給滅亡。
北宋曾經有過一支強悍騎兵——靜塞軍。
古代軍事史上有句話叫做：女真不滿萬，滿萬不可敵。其實這句話是繆創。
八旗兵要真的無敵，也不會被關寧鐵騎壓著打。真正的說法是：漢騎不滿萬，滿萬不可敵！
這裏的漢騎指的就是北宋數次碾壓契丹騎兵名動天下的靜賽鐵騎。
靜塞軍滿員3000人，一人5馬，騎士均是塞北易州人，能開200斤的硬弓，剽悍異常。
而馬匹也都是清一色的良駒，從軍士到戰馬全部披重甲，兵器除了弓箭外，全部配鉤連長槍。
這支騎兵雖然人數不多，但是在曆次對契丹作戰中，未嚐敗績，屢次正麵打敗遼國最強的王牌軍隊鐵林軍。
公元988年，遼國大將耶律休哥揮師南下，此時喜歡賜給下麵戰陣圖頗有校長風範的宋太宗，因為之前被遼國打慫，下詔要求退守。
然而邊關諸將群情激憤，紛紛請戰，監軍太監拿出詔書震懾眾將。此刻作為主帥的李繼隆挺身而出，慨然道“將在外，君命有所不受！”遂率軍出站。