自從刺殺了李軼之後，朱鮪在洛陽終於大權獨攬。但是說實話，最近他的境況並不好。
李軼被殺之後，他原來的部下都心懷不滿，怨恨朱鮪，紛紛出城投降馮異，新安的守將更是舉城投敵。
這使洛陽城的實力嚴重受損。
即便如此，城內依然有雄兵二十萬，糧草無數。朱鮪當時覺得，這樣的堅城牢不可破。
劉秀平定北方之後，親率二十萬大軍南下，以吳漢為主將圍攻洛陽，如朱鮪所料，洛陽城城防很穩固，吳漢軍不能前進一步。
但他沒想到的是，城防雖穩，人心卻發生了動搖，東城門的守將私下裏與城外的揚化將軍堅鐔談判，在對方的勸降之下，決定獻出城門。在一天早晨大開城門，放堅鐔軍入城。多虧朱鮪發現及時，與堅鐔在城門苦戰，付出了慘重的傷亡代價，才將敵軍趕出城去。
這件事情之後，軍心欲發不穩，就連朱鮪自己也開始動搖，對能否守住洛陽城產生了懷疑。
而劉秀也意識到，攻破洛陽城實在是太難，於是他改變了戰略，一邊圍困，一邊派出朱鮪的老部下岑彭，不斷對城上展開心理攻勢，作出各種許諾，說得朱鮪心動不已。畢竟在長期的攻打之下，他的心理一直處在高壓狀態，相對比較脆弱，想到開城投降便能結束這一切的恐懼折磨，說不動心是假的。
但劉縯的死一直是橫亙在朱鮪心中的一座大山，雖然劉秀百般發誓許諾，朱鮪依舊不放心。
劉秀是他沒有選擇的選擇，可他還有另一條退路，就是建世小皇帝。
夏陽的部下在洛陽西南不斷出沒，給了朱鮪極大的鼓舞。這表示放牛小皇帝不僅有出關爭奪天下的雄心，也具備一定的實力。他現在的戰略重心在長安，卻能夠把兵力投射到洛陽，足以說明赤眉軍的實力。
朱鮪與親信部將反複商量之後，對任延君說道：“我願遣長子入長安為質，隻是洛陽到長安道路不通，無法出行。若征東將軍能攻克新安，打通洛陽向西的通道，我自然將自力送至長安。”