李嗣業會心一笑，這個故事他是知道的，李林甫本人學識淺薄，鬧出過一些文字方麵的笑話。他的小舅子太常少卿薑度得子，李林甫寫去書信慶祝，薑度為了顯擺，特意拆開書信讓賓客觀看，可是剛打開就傻了眼，慌忙要把信合上，但有幾個眼尖的賓客早已經把信上的內容看得一清二楚，李林甫的信上赫然寫著：“聞有弄獐之慶……”
眾賓客紛紛忍俊不禁掩口而笑，堂堂宰相竟然寫錯別字，把璋玉的璋寫成了獐鼠的獐，在開元這文治水平相當高的時代裏，自然要被官員、文人們傳播嘲笑，現在不止官場，就連民間也都傳為笑料談資。
商隊走出了魔鬼城，繼續向前行進，半路上竟下起鵝毛大雪，北風呼嘯，整個天地間白茫茫的一片，眾人將駝隊聚集到一起，頂著風雪繼續前進。麵對此情此景，自然會讓人想起岑參的那兩句詩：“北風卷地百草折，胡天八月即飛雪。”
眾人的臉上胡須上都是白茫茫的一片，李嗣業裏麵雖然穿著厚襦衣，外麵卻披著冰冷的鐵甲，被風雪這麽一吹，從裏到外都涼了個透。
老向導索通朝眾人打氣道：“再往前走百裏，就是高昌城，我們到了城中好歇息。”
但路上雪越下越大，能見度也非常低，眾人迷失了方向，他們來到一處山崗的廢棄堡壘中，稍微歇息了半個時辰。等再次上路時，不僅經驗豐富大食長者摸不清方向，連索通也徹底抓了瞎。
以天文來辨別方位，天上沒有日月星辰，以地理來辨別，地表山川皆被雪花遮擋覆蓋，這在種大雪天上路，完全喪失了方向感。索通和長者商議了一下，想等雪完全停了再走。
李嗣業著急趕上都護的隊伍，連忙問道：“你們商隊中沒有帶有羅盤嗎？”
大食長者搖了搖頭：“沒有，我們是這條路上的常客，通常都是順著地形走，或者辨別日月，誰成想能遇到這種情況。”