1913年6月，天津陸軍軍醫學校到四川招生，錄取了6名考生。
在四川省官立高等學校讀書的郭開貞（郭沫偌的原名）是其中之一。
為什麽要報考這所學校呢？
他當時隻覺得這是一個離開四川的機會，家裏人則覺得有了一個可靠的飯碗。
同年9月，郭沫偌等6名考生齊聚重慶，然後乘船沿長江東下。
這是郭沫偌第一次離開故鄉。
當輪船行駛在三峽中的時候，郭沫偌充滿**地想著要乘風破浪了。
然而，現實是殘酷的。
天津陸軍軍醫學校環境不好，教學質量不高，沒有一個外國老師，也沒有有名氣的中國教員，這讓郭沫偌非常失望。
他原本對學醫就沒什麽興趣，便離開天津，來到北平，找他的大哥郭開聞。
他給同學的回信是“偏津之拓都，難容區區之麽匿”。
不過，他大哥的情況不是很好，處在失業的狀態，這讓他不知所措。
幸好得到一個消息，當時日本有四所學校接受官費留學生，每年的3月和7月兩次招考。
對於人生還沒有方向的郭沫偌來說，這是一條不錯的出路。
就這樣，1913年12月26日傍晚，郭沫偌離開北平，前往日本。
初到日本的那幾年，由於在異國流浪生活中所遭受的民族歧視、國內黑暗的社會現實以及他在東京第一高等學校預科讀書時因過於用功而患上的“極度的神經衰弱症”，使郭沫偌陷於消沉、苦悶之中。
他那時忽而想自殺，忽而想出家當和尚，精神瀕於崩潰。
在這種情況下，他開始了詩歌創作。
1920年3月30日，郭沫偌寫給宗百華的信很能說明問題：“我們在日本留學，讀的是西洋書，受的是東洋罪。”
“我真背時，真倒黴！我近來很想奮飛，很想逃到西洋去，可惜我沒錢，我不自由，唉！”