去年,歐洲議會批準一項高達210億歐元(約合華元1660億元)的預算。
這項預算是由歐洲物理研究所提出的,計劃在褍士日內瓦的地下隧道中建造一個長達100公裏的圓形超級對撞機,以推動高能物理學的前沿研究。
眾所周知,當今世界在粒子對撞機領域,歐洲一直都走在全世界的最前沿。
現有的世界上最大的粒子對撞機——大型強子對撞機(建成LHC),就是由歐洲物理研究所牽頭建造的,已經運行了好些年了。
歐洲物理研究所計劃建造的新對撞機叫做“未來環形對撞機”(建成FCC),其長度是原有的大型強子對撞機的四倍,質子對撞的能量將達到100TeV,大約是現有的LHC的6倍。
根據對外公布的資料,歐洲物理研究所建造FCC的一個重要目的是研究被稱為“上帝粒子”的希格斯玻色子,正是這種粒子賦予了物體的質量。
此前科學家苦苦尋找了40多年,直到2012年希格斯玻色子,才被現在的LHC通過實驗發現。
但是,LHC的碰撞能量還不夠高,不足以研究希格斯玻色子更詳細的性質。
而對撞能量更高的FCC將用於製造大量的希格斯玻色子,更精確地研究它們如何衰變,這是過去LHC無法實現的。
之所以要耗費巨資建造如此巨大的超級對撞機,其實就是為了驗證貝森教授提出的一個假設……希格斯粒子可能會衰變成暗物質粒子!
而事實證明,以現有的LHC很難觀測到任何暗物質粒子,所以他這幾年一直在努力遊說歐洲議會和歐盟多囯政要支持他的這個計劃。
盡管貝森教授等人提議建造FCC的前景誘人,但是還是有很多科學家質疑210億歐元造價是否物有所值,這台超級對撞機能否達到預期的效果。
僡囯法蘭克福高等研究院的理論物理學家Sabine Hossenfelder認為,除了測量已知粒子的性質之外,是否有其他回報還無法保證,一味追求高能量不可取。