身體在黑暗的地下河中隨波逐流，起起伏伏的旅程看不到盡頭。艾瑞克斯的太空服確保他能夠浮在水麵上，同時他用元粒體將鐺鐺的肩膀附近的衣服變成氣囊，用繩子將兩個人綁在一起。原本這根繩子是用來回到溶洞頂的，現在用來確保昏迷的鐺鐺不被水流帶走，但至少能讓艾瑞克斯放鬆身體，在漂浮時進行思考。
“失誤了。”冰涼的水幫助艾瑞克斯理清思路，他根據之前的異象逐漸拚湊出發生了什麽。“地麵的星艦殘骸非常不安全，而且還有殺手恒星推波助瀾，我應該更加小心謹慎，留出遠比平時更多的安全距離才對。如果能多走二十公裏，我就不會失去小筋鬥雲了。”
回憶之前，他看到整個地麵被吸上天空，在殺手恒星的照耀下變成浮空的隕石。可怕的引力炸彈不斷向內吸入一切物質，如同不斷壓緊的彈簧，到達極限後就會崩潰，壓縮的力量在一瞬間爆發出來，幾乎可以毀掉一切。那種爆發並非高速化學燃燒引發的爆炸，而是引力層麵上的聚變，在各個方向上存在巨大差異。很有可能會讓人的腦袋以五倍音速飛出，而身子隻有四十公裏每小時的速度。
物體會四分五裂，變成無法還原的碎片，艾瑞克斯認為小筋鬥雲麵對的就是那種結局，核聚變反應堆更結實一些，所以形成的碎片數量肯定會小一些，但也不會留下全屍。引力炸彈可能將星艦墳場中所有的危險品集中到一起，然後一並引爆，那早就超出了太空服的護盾的承受能力。他身上穿的隻是太空飛行的常服，又不是複合進化人的戰鬥裝甲，他就不該穿著這身衣服出現在戰場環境中。
幸虧有一條奔騰的河流，幸虧它不斷深入地下，帶著艾瑞克斯躲開了爆炸範圍。同樣，幸虧他們在爆炸發生之前就進入溶洞，剛好避開了最危險的範圍，錯開了最危險的時間。承載著艾瑞克斯和鐺鐺的河水曾一度減速、減量，說明它的上遊肯定受到了引力炸彈的波及。但在幾條支流匯入之後，河水流速重新正常起來。