殿試定在十二月十八舉行，應試者稱為貢士。貢士在殿試中均不落榜，隻是由皇帝重新安排名次。殿試由皇帝親自主持，隻考時務策一道。
殿試劃分一、二、三甲，前三人賜進士及第，第一名為狀元，其次為榜眼、探花，統稱為一甲，二、三甲賜進士出身。
崔子音身著棉衣布鞋，打扮樸實大方，不卑不亢走進那神聖而莊嚴的皇宮。
齊寧國的皇宮，有一種安靜的張揚。
壓抑著心中澎湃的心情，崔子音一步一步跟著其他考生走進保和殿。
一種窒息的壓力鋪天蓋地地罩了下來，崔子音微微低頭，感覺到坐在龍椅之上那這個天下至高地位的王目光犀利的掃視。
響亮的聲聲叩拜聲從大殿中傳了出來，回音一陣陣在半空周圍漾開。
皇帝渾厚威儀的聲音灌進了耳裏，道賀了這一班得以參加殿試的進士，然後，太子站了出來，高呼一聲殿試開始。
崔子音坐到安排好的案幾前，主考官宣布題目，題目是論當今國策。
這題目之廣之大，崔子音怔了一下，閉目淺思，再睜眼時，目光明亮堅定，執筆揮灑。
齊礡擰眉看著崔子音，他沒想到這個柔弱書生竟能考得進士，思及首次遇見崔子音的情景，齊礡眉頭更加攏了起來。
這個崔子音總讓他有不好的預感。
殿試畢，按齊寧國往常慣例，是次日讀卷，又次日放榜。
崔子音以字跡雋秀，文筆犀利，論述精道，一紙國策論當之文章經典得到皇帝另眼相看。
金殿之上，皇帝親自欽點三鼎甲，崔子音為狀元，賜進士及第。
崔子音默默聽著那左相在唱名。
唱名畢，崔子音知道自己被封為翰林院修撰，正六品官，榜眼和探花二人，則封授為翰林院編修，正七品官。
從崔子音參加殿試開始，初見就不曾有機會見過崔子音，他很忙，住在暖園的時候，每一日都有不同的人來找他，給他帶去許多貴重禮物，母親調了兩個丫頭過去幫秋玉打點。