轉眼已是臘月二十三，小年。
齊寧國的春節本來是臘八的，後來曦王認為新年該有新氣象，需在新的一天開始，便改在暮春正月的第一天。
如今離新年隻有幾日的時間了，玉府進入一個繁忙的高峰期。
今日，要祭拜主宰吉凶禍福的“灶王爺”，以求來年的衣食溫飽。也稱為祭灶。
祭灶，即祭送灶神升天，因此小年也叫祭灶節。據民間傳說，灶王爺本是天上的一顆星宿，因為犯了過錯，被玉皇大帝貶謫到了人間，當上了“東廚司命”。他端坐在各家各戶的廚灶中間，記錄人們怎樣生活，如何行事，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。
因為有“男不拜月，女不祭灶”的習俗，因此祭灶王爺，隻限於男子。於是，玉夫人隻是讓下人們準備好一些糖果、清水、料豆、秣草等貢品，讓人去跟玉老爺說了一聲，今晚要到來祭灶，屋裏所有女子今晚都不得接近廚房灶邊。
初見不懂這祭灶習俗，一直很好奇地跟著麗娘身後跑來跑去，看她準備著一種很粘的牙糖時，初見很好奇地問難道這灶王爺還吃糖嗎？
麗娘好笑看著初見，邊解釋，“這是要在祭灶時用的灶糖，拜祭的時候還要把灶糖用火融化粘住灶王爺的嘴，讓灶王爺的嘴甜，在玉皇大帝麵前光說咱們家好話。”
初見長長哦了一聲，原來神仙也愛八卦的。
趁著大家都在忙的時候，初見跑到廚房去見識一些這位八卦前輩。
鍋灶旁邊正對風匣的牆上。貼著灶王爺神像，神像旁邊畫有兩匹馬作為坐騎。兩邊配聯“上天言好事，回宮降吉祥”，橫批是“一家之主”。
看這一副清明慈悲的模樣，還真想不到是個會在背後講人家壞話的神仙呢。
初見看得直搖頭，猛然想起早上母親還交代今天不可來廚房的警告，忙小心翼翼看了看外頭，一見沒人注意她，初見馬上悄悄溜了出去。