臘月二十九，王氏一大早起來便跟陳鐵貴上陳家老院去，王氏娘家昨個傍晚送來了些香梨，王氏心說紅玉咳嗽的厲害，吃些梨子總能有些鎮咳效果，加上求來的平安符一塊給她送去。
一進門，良東正在院子裏帶著秀娟玩兒，王氏樂嗬嗬問他：“你娘哩？”
他叫了一聲“嬸子”，語氣不大歡快，“娘沒來，還在屋頭躺著。”
陳鐵貴一皺眉，將半袋梨子往地上一丟，徑直往堂屋去了，王氏沒跟著進去，隻抱著秀娟說著話兒。
前些日子各家才商量妥，過大年的也別留下紅玉母子倆孤孤單單的，陳二牛也發了話兒，說是接她到老院過年，等年後了想回去便回去，不願回去了便在陳家住著，老二不爭氣，老二媳婦可是頂好的，陳家說啥也不能不管了。
陳鐵貴進了門，見陳二牛正在堂屋坐著，便問他：“今還不接老二媳婦？”
陳二牛朝廂房歎著氣，“你娘的意思，鳳蘭娃兒才一歲半，不比大人身子結實，怕染上癆病，鐵山屋裏也不願意著呢。”
陳劉氏循聲出來，虎著一張臉，絮絮叨叨說著：“你爹前頭說的不算，家裏還有個小娃兒，咋能讓病人住進來？今兒隻接了良東跟秀娟過來，良東娘也可憐，明兒起你們還是多上老二家走動走動的。”
王氏在院子裏聽見了這話兒，忍不住眼圈就紅了，好好的人得了那樣的病，丈夫不管不問，如今連公婆都嫌棄著，又想起紅玉性子是那樣老實溫厚，心裏便湧起一陣陣傷感。
不大會兒，陳鐵貴沉著一張臉兒出來了，王氏從懷裏掏出平安符遞給良東，讓他帶回去給他娘，一言不發地跟著陳鐵貴往回走。
晚上，王氏翻了幾個身兒睡不著，索性坐起來，靠在炕頭上問丈夫：“明兒，咱把紅玉接來？”
陳鐵貴深深歎了口氣，“娘說的也在理，前頭到底沒考慮周全，癆病染大人的不多見，就怕娃兒幾個染上，鄰村兒前些年不就出了一樁？”