2013年，除夕。
沒有空調與暖氣的家裏就像冰窟，幸好桌上有電磁爐的自製火鍋，水蒸氣讓狹窄的房間有了溫度。路繼宗與媽媽坐在一起，吃著這頓簡單卻溫暖的年夜飯，同時觀看無聊的春晚直播。前幾天開信箱時，發現被人翻動過，有封學校的通知被人私拆了，不知哪個王八蛋幹的？
忽然，外麵響起了敲門聲。
誰會在大年三十來訪？媽媽的麵色一變，喃喃自語：“難道——是他？”
她慌張地站起來，摸了摸兒子的臉，又趕緊照了照鏡子，羞愧得無地自容，刺耳的敲門聲還在繼續。
路繼宗已打開房門，黑暗的樓道外邊，站著個穿大衣的女人。
燈光照到對方臉上，三十歲左右，仍是迷人的臉龐，長發披散在肩，渾身散發著寒氣。
少年禁不住打了個噴嚏，後退幾步：“我認得你。”
“是啊，沒想到你都長這麽高了。”
“繼宗！”身後響起媽媽忐忑不安的聲音，“是誰啊？”
隨後，陳香甜也看清了她的臉，立即從興奮期待變成疑惑失望。
“請問你是？”
“我的表侄子還記得我呢。”
她走進正在吃火鍋年夜飯的家裏，仔細地觀察著四處擺設，破爛的二手家具與電器顯示，這是個朝不保夕的窮人家。
“你是——路中嶽的表妹？”
女子露出溫暖的笑容：“你好，上次見麵，還是在七年前吧。”
“大年三十的，你怎麽來了？路中嶽呢？他在哪裏？”
陳香甜說了一長串問題，卻得到最簡單的回答：“表哥依然沒有任何消息，而我最近來這裏工作了，順便來看望一下繼宗。元旦那天，我給你發過短信，是你告訴我這個地址的。”
“哦，快請坐！就當自己家裏，不嫌棄的話，一起吃年夜飯吧，你管我叫嫂子好了。”