他咬緊下唇，想到二叔公對父親輕蔑的眼神，想起躲在山石後看到父親被關在親族宴席門外落寞的身影，想起那灑掃的仆人指著自己說這是廢物小崽子的場景，那時候他還是個懵懂頑童，不知道廢物小崽子是什麽意思，還興衝衝地跑去問父親……
“絕對不會！”顧海再一次說道，將下唇咬出了血印。
“哥哥，我們三人在一起，穿自己做的衣，吃自己掙的飯，就算日子再艱難，也能在人前挺直腰背，為什麽非要去依附他人看人臉色而活？”顧十八娘深吸了一口氣。
她想起沈家一個老仆曾經說的一句話，不知道為什麽，這句平淡無奇的話此時在她腦子裏格外的清晰。
“誰有也不如自己有……”她喃喃地念了出來。
“對！”顧海高聲說道：“對，我們自己靠自己！不去靠他們！不去要他們施舍！”
“哥哥，你好好讀書，爭出一個功名來。”顧十八娘握著他的胳膊說道。
“是，”顧海重重點點頭，揚起拳頭晃了晃，“我要中功名，給娘掙一個誥命夫人，看誰還敢瞧不起我們，隨意地欺負我們！”
說著，他想起這大半年來，因為擔憂家事，心不在焉，已經拉下不少課程，距離明年的秋試已經沒有多少時間了。
“妹妹，我去學堂了。”顧海扔下砍柴刀，撒腳向外跑去。
“哥哥，我在學堂後的山上等你，你下學了，咱們一起砍柴！”顧十八娘淚花閃閃地在後喊道。
顧海遠遠地擺了擺手，拐過彎就不見了，顧十八娘佇立在門前呆呆地凝望一會兒，直到鄰居大娘給她打招呼，才清醒過來，應了聲關上門。
看著簡樸卻充滿生活氣息的小院，顧十八娘握緊了拳頭，改變命運的腳步才邁出了一步，要保住房子不再去寄人籬下，這遠遠不夠。
她知道家裏已經沒有了積蓄，給自己看病應該還借了外債，再接下來還有他們三人的吃穿生活用度，單靠母親一個婦人做針線漿洗是絕對支撐不過來的，更何況哥哥還要讀書……