第二十一章雖然知道了確切的消息，謝西風卻是百思不得其解，暗道這些人把糧運到山上幹什麽呢？若說是認為災民一定鬧事，那知府大人怎麽樣也不該不放糧啊，若說之前他有膽子冒著危險屯糧的話，現在他就絕沒有這個膽量了，因為欽差明日就到，雖然聽說那是個糊塗欽差，但是若讓他在清遠城中見到災民鬧事，這可不是張知府使銀子上奏折就能瞞天過海的，欽差大人性命攸關之下，哪裏肯替他遮掩？
謝西風琢磨不出張逢春的意思，也就不予理會，她想著欽差到後，不管多少，總要放些糧食意思意思，到時候自己也可以喘一口氣了。這些天放出了大概十萬石糧，因為鄰近城的災民聽說這裏有粥吃，也都奔了過來，自己的米鋪，就快山窮水盡。若是沒有那些鄉下的地，她早就拿不出米糧來了。
果然，欽差的儀仗在第二日就過來了。然而令謝西風大失所望的是，這位欽差以糧食都在別的地方發完了為由，竟召集他們這些大戶獻糧，聲稱自己是一粒米也拿不出來了。謝西風氣憤無比，卻也無計可施。隻得怏怏回來，和趙明臣查了一下米鋪中的餘糧，不過一萬石左右，已經是他們最後的一點家底，這些米，隻堪堪夠那暴增的幾十萬災民吃一天的。
“沒想到到最後，我還是救不了他們。讓他們多活了幾日，也不過是苟延殘喘而已。”坐在椅子上，謝西風頭一次升起一股無力感，身邊的趙明臣輕聲安慰著她，卻又哪裏能夠稍解她心中的痛苦。幾十萬條人命啊，就要斷送在那些黑心勾結的官商手裏了，而她，對此竟然無計可施。
趙明臣看出自家姑娘情緒低落，便命人好生送她回家。當夜西風輾轉反側，直到三更之後，才因為疲累之極而睡了過去，迷迷糊糊中似乎是在做夢，混沌黑暗中一片喊殺之聲，讓她怎麽也睡不安穩。