親政大典上雖然西風不能親自主持，但是端坐後宮中，聽往來的太監飛跑報消息，知道大典辦的莊重大氣，她這經辦人還是感到一種深深的自豪，如今太後離開後宮，喜嬪大概從這幾次的事情中已經察覺到西風的能力，也跟隨太後一起去了佛寺避禍。西風一邊喝著茶，一邊在心裏暗暗冷笑道：去吧去吧，好好享受你人生中最後的日子吧，喜嬪娘娘。
江晚親政第二天，柳明楓便向他提出要出宮。他最終還是接納了西風的提議，要去暫住在沈明閣府中，隻是不知道這位昔日的好友是否還如當初一樣，將自己引為知己，他知道自己沒死的消息，是會驚喜還是會驚懼呢？每每思及此處，柳明楓都難免生出“近鄉情怯”之感。
秋雨淅淅瀝瀝的下著，魯泗為柳明楓撐著油紙傘，一步步上了沈府的台階，見有家丁迎上來，他便從懷中掏出一張燙金的拜帖，沉聲道：“請轉告沈大人，就說……故友來訪。”
家丁疑惑看著這有些奇怪的主仆兩個，魯泗沒有胡須，而柳明楓則是帶著鬥笠麵紗，他心裏畫個魂兒，卻是不敢耽擱，沈府的門風極為森嚴，一旦有仗勢欺人或者勢利之輩，都要攆出去，因此那家丁絲毫不敢怠慢。
沈明閣正在花廳裏看著一本從古董店裏淘來的法帖，聽見有人報說故人來訪，他心裏不禁疑惑。暗道這京城我已經離開幾年了，故交老友或在外任或被罷免，從來到京城後，訪查至今，竟也沒遇到一個，如今竟突然有人上門，還聲稱是故友來訪，怎能不令沈明閣驚異莫名。
待接過那拜帖，隻看了一眼，這位向來穩如泰山的沈大人便猛的站了起來，一隻手碰翻了茶杯，茶水四溢，他卻渾不在意，隻是雙眼死死盯著那拜帖上的字。隻把報信的家丁嚇了個半死，正要出去喊老管家過來，就聽沈明閣喃喃開口道：“怎麽可能？怎麽可能？他不是死了嗎？可這……可這筆跡，分明是他，這字墨香猶存，分明是新寫的，這……”