水泥小路的顏色很深，是新鋪的，附近幾幢民居的外牆幹淨白亮，反射著明晃晃的陽光，房子的結構卻很老舊，斜頂上蓋著青灰瓦——這一帶不久前翻新過了。好多人家都在陽台上挑出竹竿，套著國旗。地處偏遠的小村子看似被遺忘了，他們自己卻努力維護著體麵，生生不息。
路兩邊的梧桐樹朝路中間生長，葉子連起來，架起一條透光的拱頂。它們不是一味地向陽生長，就好像知道路在哪個方向，有意識地給予行人庇護。如今在城市裏，梧桐樹已經不多見了。
我們把車停在譚村長家門口，村長夫人出來迎接，說房間已經收拾好了。她打量著小希，笑眯眯的。
今天是十月三日，我來革馬村的第七天，也是我們投宿蓮花招待所的第四天。小希在車裏悶了三個晚上。每天一回來，我和陳舜先找地方吃飯，房間暫時給小希用。她洗完澡洗衣服，把衣服晾上天台，然後吃我們給她帶回來的盒飯。房間太小，三個人呆久了尷尬，她通常在七點多便獨自回到車裏了。
早上去采訪趙楠之前，小希說，她堅持不下去了，車窗開了有蚊子，不開憋得慌；越野車的空間雖然大，座椅還是比不了床。她逼陳舜想辦法，否則就退出不幹。陳舜說把房間讓給她，兩個男人擠車裏。我不知道如果小希答應下來他會不會真的這樣安排，幸好小希說，死過人的地方打死也不敢過夜。
小希不是個愛抱怨的人，女孩子在外奔波自有不便。我想象她在夜晚透過車窗看到的景象，周圍是空曠的石子地，招待所門口的路燈又小又矮，隻能照亮路燈下的地麵，形成一束錐形的光，遠遠看去好像要上演嚇人的舞台劇。
陳舜想了想，在這個地方有能力並且有可能願意幫忙的人，隻有金齊山和譚村長，他有點怕金齊山，而且接受他的幫助會無形中增加我們的工作壓力，於是就找了譚村長。