遲蓮以為自己做了一個很長的夢。
他夢見了玄澗閣的冰心池，一朵含苞待放的紅蓮孤零零地生在橋邊，俊美威儀的尊神沒有垂眸駐足，聽由青陽仙尊施法折斷花莖，投入熔爐之中煉作法器；夢見了被蚺龍重傷的仙侍跌落天河，直到鮮血流幹也無人發現，軀體消散於漆黑的水底；夢見自己在山巔海隅、雪牢絕域裏無聲呼救，卻一次又一次粉身碎骨……那些安穩現世裏與他擦肩而過的危險在夢中化作真實，猶如黑暗之中伸出無數觸手，每一支都蠢蠢欲動地試圖將他卷入命定的死局。
如果不是這樣抽離出來、從頭到尾看過平生，遲蓮很難直觀地意識到自己原來經曆過這麽多生死一線的險境，這麽多年來，帝君把他平平安安、完好無損地拉扯大，也是夠不容易的。
這個念頭剛在心頭轉過，夢境隨即變化，這回卻不是他記憶中的任何場景，而是在無盡狂風與濃雲之中，黑氣滔天，到處都是殿閣傾頹留下的斷壁殘垣，他跪坐在帝君麵前，身周縈繞著紅蓮般的衝天烈火，在煌煌雷光中化為灰燼。
片刻後，定格的影像如同水麵般散開淡去，萬千色彩流轉，勾勒凝聚成新的起點，仍舊還是同一段故事，然後再散再聚、周而複始……重複了不知道多少遍，直到遲蓮都要看得膩味了，才終於等到最後一次場景破碎，在虛空中化作無數光影閃爍的琉璃殘片。
陰影裏佇立的人影不動如山，遲蓮從沒有在他臉上看到過這麽凝重的神情。
他的聲音很輕，每個字卻仿佛有千鈞之重，慢慢地道：“天庭安穩了幾萬年，注定要迎來一場劫難，破舊立新浴火重生，可是我無論如何沒有想到，應劫而生的命數，竟然會落在遲蓮頭上。”
“難怪這麽多年來，偏偏他的運氣總比別人差一點，道途也坎坷許多。”落在他身後半步的顯真仙君低聲道，“天命非要拉著他做靶子，若不是帝君一直看著，早在進入降霄宮前，他就該對天庭生怨、由仙墮魔，開始應劫了。”