時近年關，營房外遠遠地不時傳來一兩聲爆竹，想必是小兒輩背了家人在偷放。
晏福平又給孟劍卿斟了一碗酒，咧著嘴笑道：“來，孟兄弟，咱們再喝！胡進勇這小子，怎麽這會兒還不來？就算不看我老晏的麵，也該看孟兄弟你的麵子吧？呆會兒要好好罰他十大碗！”
孟劍卿笑一笑，舉起了碗。
晏福平自講武堂畢業後，七調八調，最近剛調到浙江都指揮使司掌管浙江武庫，後人有諺：武庫武庫，又閑又富。浙江富庶，又無戰事，這“閑”與“富”二字，當真是名符其實。晏福平借助他那位泰山大人之力，坐上這個缺，心滿意足，孟劍卿冷眼看去，晏福平比起去年見麵時，足足長了一層膘了，越顯得圓頭圓腦、憨態可掬。
胡進勇晚他們一年進講武堂，現在已是浙江都司帳前最得力的遊擊，向來與晏福平氣味相投，廝混得熟透，孟劍卿突然來到杭州，晏福平自然要將同在一城的胡進勇叫來一道喝酒。好在時近年關，軍中無事，胡進勇一早答應過來，不料遷延到這個時候還不見人影。
正說著，房門一暗，胡進勇已進來了，卻不忙坐，立在案前，先自動灌了三大碗，這才向孟劍卿說道：“孟學長，多時不見，我老胡來遲，先罰三碗！外麵還有一個人想結交一下孟學長——”
一語未完，孟劍卿已站起來笑道：“胡兄弟何必如此多禮呢？既然帶到這兒來，想必是你的朋友，你的朋友也就是我們的朋友，還不快快請進！”
胡進勇轉身將他的同伴帶了進來，介紹說是浙江巡撫衙門的一位師爺，姓周名正。
那周師爺雖然看起來頗有些獐頭鼠目的，談吐倒疏朗，並不惹人厭；且又最能喝酒，胡進勇笑道他們兩人拚過三次酒，均不分高下，這倒讓孟劍卿與晏福平都對那周師爺刮目相看了——胡進勇的酒量，早在講武堂時便已聞名。