一號觀測員親眼目睹著地球的文明史，和第一次發現這種奇異的碳基生物時的欣喜若狂不同，人類日後的大航海、工業革命、乃至世界大戰都沒有令他再次感到激動。
畢竟從它們開始冶煉金屬的那一刻起，這些就已經是遲早會發生的事情了。
“這些碳基生物發展得比我想象的快，看起來它們馬上就要進入宇宙空間了。”
他審視著1903年的東歐平原，一個雄心勃勃的地球人剛剛出版了它的新作。
那個地球人的名字叫做康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基，而那本書的名字叫《利用反作用力設施探索宇宙空間》。
“它們探索太空的難度要比我們大得多吧。”
這個推斷非常合理，且不說碳基生物自身的脆弱性，這顆蔚藍色行星稠密的大氣層也使得任何嚐試往來於宇宙的行為都要先接受一次火浴的洗禮。這層氣體外殼對在那之下的生物來說既是盔甲，也是牢籠。
“對，它們最初的空間飛行器應該需要很多額外的部件。比如隔熱層、密封倉、操作麵板、提供氧氣和食物的循環係統……”
金屬文明的星際航行史和文明史幾乎一樣長，它們遠古時期就掌握了電磁推進的技術，就如同人類很早就掌握了航海技術一樣。
與化學介質通過燃燒生成大量氣體來進行反衝不同，電磁推進依靠的是導電氣體和強磁場之間的反衝力。強大的電流會使氣體介質受熱膨脹並且電離，射出的等離子體產生的動力遠遠大於人類所有現役的固體燃料火箭。
不過這仍然是工質推進的一種，在星際旅行的技術中屬於非常原始的了。
一個甲子轉瞬即逝，在中亞的戈壁灘上，碳基生物製造的第一顆衛星冉冉升起。它的名字叫做“同行著”，這是月球的第一個金屬夥伴，但絕不是最後一個。