微風吹過晨間的水泥大道，夏日炎熱的陽光剛剛蘇醒，越過遠方山巒的屏障，在林立的建築間隙中投下光線筆直的影子。瑞爾低頭看著自己腳下明與暗的分界線，然後抬起頭來，不太情願（但盡量麵無表情）地看著麵前密密麻麻的人群。他能感覺到身邊那個狼族小子和他差不多的心煩。
事情怎麽會變成這樣？
昨天傍晚下課之前，他們的常識老師把他們叫到了辦公室，和他們談了一些事情，在那裏，瑞爾由於某種自己已經不好意思承認的原因，向自己的老師說出了想再去工廠參觀的念頭，老師不僅沒有斥責他，還不嫌麻煩地幫助他，然後在離開那裏的時候，老師問他會叫上多少人，瑞爾說：“幾十個……四五十？”
他確信自己能叫來這麽多人，至少在被他劃為為同伴的那些俘虜少年裏麵，跟他有同樣念頭的人絕對不會少，他隻想和那些關係好的人一起去，但是隻有那幾個——十幾個人的話，他覺得這對不起老師為他做的。但他沒想到老師也同樣地詢問了那個狼族小子，瑞爾指望著他拒絕的！但是拉爾夫說：“我問問他們……”
他又看了瑞爾一眼，“不會比他更多的。”
如今在他們麵前的少年們人數，顯然遠遠超過了瑞爾和拉爾夫各自認為合適的數量，其中很大一部分還是女孩子，和少年們站成了兩個界限分明的團體。瑞爾簡直不知道這個消息是怎麽傳到女生宿舍去的。雖然他們居住的地方兩兩相望，但部落間和學習上的競爭讓少年和少女們即使在同一個班級裏也不怎麽來往，每個班級部落成員和俘虜少年的數量顯然都是經過精心安排的，他們彼此之間大多陌生，隻能在下課間和放學後的時間裏找自己熟悉的人待著，一到那些時候，走廊上和宿舍裏就會很熱鬧。雖然對人類這種不近人情的做法很不適應，但這也讓孩子們知道了很多別的地方的事情，即使幾乎都是發生在學校這個地方的。