二月初三，午時。
兩人牽著驢走過新門瓦子前大街，看著臨街飯館、酒店林立，不少館子門口就貼著牌子收肉驢，沈括卻又不想違背承諾，隻顧牽著驢走，後背遭了小蘋不少白眼。
繞到崇明門時，內城終於開了，他們也隨著人群蜂擁入城，聽說官家念完罪己詔回鑾了。
兩人在人群中緩緩前行，片刻後終於到了安州巷礬樓。沈括隻抬眼看街上巨大歡門，以及後麵四層高的壯闊樓宇，心中暗暗吃驚。這東京的酒樓蓋的遠比皇宮高了。
小蘋用樹枝打著驢繞到後麵小街巷，顯然輕車熟路。小巷裏很多瓦子門口都用白布攔住了入口，顯然國喪一月還未過去，不許娛樂。他們一路從宋州過來，其他地方禁令早已如同虛設，甚至汴梁城的外城也已經歌舞升平，但是安州巷畢竟就在皇城對麵，仍然受些管製。
徑直繞到白礬樓後麵，跟著鬼鬼祟祟的行人一路向裏，果然有小徑可以進去。這裏竟然有一片水榭，水麵挺大，水榭上有個台子，正有人在表演水傀儡戲，看台上幾百看官正喝彩鼓掌。夥計們趕緊提著“勿喧嘩”的牌子從看台前走過，才算提醒看客們切勿亂嚷亂叫，多少給皇城司一點麵子。
“我自幼便長在這裏。”小蘋頗驕傲道。
“你舅舅，舅媽和表兄弟們……”
“他們在這裏帶著姑娘們陪笑賣藝，也從正店裏分酒賬，便能從大宋酒稅裏發些利世。”
“原來賣酒如此好營生？”
“官人你又露拙，可曾聽市井言：欲得富，趕著行在賣酒醋？”
“如此千般好處。為何又嫁到外鄉？”
“便是厭煩了這裏吵鬧，但真到了那鄉下田莊，卻又耐不住寂寞。”
小蘋突然有些哀怨起來。
前麵人群擁擠，小蘋下了驢牽著走，沈括仍然坐在上麵。
到了門口處，就看到錦兒從看台上下來，手裏端著盤果子，樂嗬嗬哼著曲子。