二月十七 亥正
小蘋彈奏起第三曲。一首孤高空靈的《廣陵散》，在這樣一個寂靜的夜晚，沈括也暫時放下迷惑和惆悵，跟著琴曲如墮高嶺曠穀中，漸漸的空山中有了琴聲的回音。沈括沉浸在這琴聲中許久才驚覺不對頭，琴技再高如何會有回音？
他仔細分辨，不是回音，而是一模一樣的琴聲。立刻起身茫然四顧尋找琴聲，很快確定在南窗外，他走到窗邊。就在咫尺外，蔡河南麵會仙樓三層閣樓上，竟然亮起一盞燈。那裏隔著小河，也不過四五丈遠近。可以依稀看到燈光裏有個人影，看身形正是小蘋側影，此刻正在彈奏。
“什麽詭計？”沈括大駭，腦子裏蹦出一個念頭——又是彌勒教在故弄什麽玄虛，然而想要下樓告知包拯，卻又怕這裏彈琴的小蘋生出什麽變化，若大喊一聲又怕驚動河對岸會仙居裏裝神弄鬼的同謀，一時不知道如何處置。
“那裏便是紙人的分身。”小蘋邊彈邊說，“我的三魂七魄已然半數渡給她了，這一曲彈奏完，就全到那邊去了。那時節她便活了，我也就變成了紙人。哈哈哈，這就叫分身移影，彈紙分身。”
剛才小蘋兩次提到過“彈紙分身”四個字，沈括隻當前兩個字是彈指，隻是形容速度快，卻沒料其實是彈紙的同音，這裏麵必然藏著許多玄機和詭詐，他一時間還想不明白。他趕緊趴到南麵窗口，仔細看那人形。
隻見對麵窗紙後人影的彈奏，起初動作有些生澀、僵硬，如同皮影戲，然而隨著琴曲卻越來越真。那人影從一開始的動作較小，隨著樂器高亢，身法也越發激昂，或低頭，或昂首大開大合間動作自然了許多，再仔細看確實就是小蘋側影連頭上釵環都俱在。驚愕中他隻能不停回頭，對照兩邊動作，卻看河對岸那人影彈奏時體態雙手月這邊小蘋已然漸趨一樣。最終琴聲合並，完全聽不出琴聲有先後，也不再有空穀回聲的感覺，而兩邊兩人的動作也全般一致了。