少年及第，又浸潤官場多年，李琭早已養成冷靜持重的性子。遇上頑固抵抗的對手，他不急不躁；若對方潰不成軍，他也不會自倨自傲。
麵對徐朝宗的頹然，李琭隻道：“豫王爺剿滅長生教時，令尊就在莊州治所青岩任職縣令。你應該是由此得知寶箱的存在。
“本官原以為，長生教隻是運送商隊的猜測，現在看來，寶箱確實與長生教有關。所以你想以《秘術輯錄》為餌，見本官沒有反應，才直接假造顧家清單，讓顧成蘭委托本官尋找寶箱。”
“不錯，不錯……”
徐朝宗失神低喃，念叨了一會兒，才打起精神坦白道：“一切都如司直所說。李大人少年得誌，想必是不能理解我這種多年庸碌，升遷無望的普通人……父親去世後，我整理他的遺物，意外發現一本手劄，記錄了一些當年豫王剿滅長生教的細節。其中提到兩個寶箱，豫王府的侍衛托我父親聯絡合適商隊，將之運往長安。
“對於這一點，我也和司直有同樣的疑惑。以王爺之權，何必尋什麽商隊運貨？所以後來我調查了一番，發現這兩個箱子並沒有被豫王府領取。其中一個在廣源舍失竊，另一個則被老乞丐從廣進客棧提走，最後交由工匠王鐵藏匿。
“既然有人如此大費周章運送，這兩個箱子裏即便不是金銀，也是不得了的寶貝，我若是尋了來，再也不必為這微薄俸祿所苦，到時候是去是留，都隨我意了。
“然而王鐵已死，我無論如何都找不到寶箱埋藏的具體地點。因此，我想到了李司直。以司直的才智和大理寺的職權，比我更有希望找到箱子。之後一切便皆如司直推斷，我想方設法引導你開始尋找箱子。”
徐朝宗的算盤顯而易見。
他借錢一卦之手殺樂言滅口，是不想別人知道寶箱之事。但是眼見尋寶無果，他便把主意打到李琭身上。他想利用李琭的才智身份，同時二人同處刑獄係統，消息也比較靈通，他自認為李琭的行動都會在他掌握之中。卻不想李琭利用這點，反過來設計於他，來了個請君入甕。