位於長安城西南角的永和坊，雖有坊名，其實已經是長安比較偏僻的地區，屋舍破舊，居民稀少，還有不少荒地。白三秀遠遠往院子裏望了一眼，一個中年婦女正在分揀藥材。那女人雖然年歲不大，但兩鬢已是斑白，自那臉上的溝壑，完全可以想見幾年間她內心承受的痛苦。
輕歎了一口氣，白三秀斂起情緒，叩了叩敞開的門扉。
“請問是於嬸兒嗎？”
女人聞聲抬起頭，“你是？”
“我是回春堂的宋大夫介紹來的，聽說您這藥材幹淨又不貴，想買點常用的回去做藥膳。”
“請進，快請進。”
選好了黨參、當歸、五味子之類的藥材後，白三秀坐下和於嬸拉起了家常。從今年收成聊到了藥材漲價，從一塊聲討奸商扯到了鄰裏家常。
“你買這麽多藥材，用量可不小啊，是在哪家府上做事嗎？”於嬸問。
“我在北裏做廚娘。”
“北裏？”於嬸愣了一下。
“嗯，北裏華月樓。其實這次來找您，除了買藥材，還想問點事。”
於嬸的眼神變得警惕起來，“你是官府的人？”聲音也一下子尖銳了。
“不不，我真的是廚娘。您要是不想說也沒關係，這到飯點了，要不先吃點兒吧？我帶了些自己做的點心給您。”
白三秀自籃中取出兩個油紙包遞過去，女人猶豫了一下，還是接了下來。打開紙包一看，是玉梁糕和焦塠，都是上元前後流行的小吃。
於嬸看著糕點好一會兒，才沉默地吃了起來，很快便眼淚長流。白三秀也沒說什麽，隻是默默地陪她一塊兒吃。吃完之後，於嬸擦了擦眼睛，主動發問，仍有些哽咽：“你想問什麽？”
“北裏剛發生的慘案，您應該也聽說了。去世的姑娘對我有恩，我自外鄉來長安，是她收留了我，所以我想找出凶手，為她報仇。”