稻倉滿，著新裝，稅賦一交便是年，待來年，望來年，風調雨順又一年。
這是一首在揚州鄉下流傳的口謠，語句淺白，也將農家的願景說個分明。等到農家人將農活忙完，年關也就離得不遠。
秋季的最後幾天，縣裏派來的公差便在山溪村挨家挨戶的收糧納稅。古代不好檢查農家的收成，隻能設了定額，還好這幾年沒有災情，大家的收成還算不錯。
因陳恒今年讀書的緣故，老陳家拿不出太多銀錢，隻好讓公差多拿走幾袋糧。周氏看的很是心痛，這都是自家辛辛苦苦種的啊。
可惜沒有辦法，家家戶戶都是這樣過來的。好在新君登基後有意照顧農戶，公差收糧的價格還比一般的糧商收價高些，真要算起來還比交錢來的劃算。
這一年最後一件大事忙完，老陳家就可以安安心心準備過年。
今年老陳家算是發生不少喜事，一是家中有子弟開始讀書，生活上有了更好的盼頭。二是李氏生了個兒子，這是添丁之喜，讓二叔陳淮津得意了好幾個月。
農家以種地為生，家中男丁多就是現成的生產力。這個大胖孫子，在陳丐山跟周氏眼裏，就是未來一束束長成的稻穗，看著都覺得喜慶。
陳恒在夫子家一直上課到小年前一天，就要開始旬假。有點後世放寒假的意思，不過時間不長，也就放到大年初五。
師生二人約定好下次開課時間，陳恒就可以安心在家中自習。今年王先明家要去揚州府過年，聽師母偶爾提起過一句，好像有個親朋在那邊。
長輩之事，陳恒也沒敢細打聽。再加上，他自己也要忙著賺錢。
年關前，家家戶戶都要換春聯。這玩意兒去縣裏買要十文，路途還遠。
作為村裏唯一一個讀書的，陳恒直接開價八文錢，隻需自備紙張，一副筆法雋秀的春聯便能帶回家。