“夫子，可有什麽不妥之處？”
陳恒站在書桌的一旁，看著燈火下王先明有些蒼老的臉。他如今已有五十一，頭上也長出些白頭發，視力也不如往昔。
借著昏暗的燈火，王先明將陳恒寫的文章，十分感慨道：“恒兒，你的文章是越寫越好了，八股文的起承轉合，都已被你拿捏住要領。”
陳恒並未沾沾自喜，隨著年歲的增長，他處事越發穩重，也知道王先明還有話未說完。
“為師最是了解你的才識，以你現在的文章功力，過個縣試是輕而易舉。除了名次不好說外，為師也挑不出毛病。隻是……”
王先明指著手中鋪滿筆墨的白紙，朝著陳恒繼續道，“為師看你的文章，花團錦簇間，讀著還是覺得不對。想讓你再打磨打磨，又不知從何處著手。”
王先明唏噓一聲，作為一個老童生，王先明與文章一道，確實少些建樹。屬於我感覺不對，但你讓我教你改，就犯了難的地步。
“你該知道，若是縣試能取得好名次，府試不攻自破。若是府試還能取得好名次，半隻手就可以搭住秀才這個功名上。”
王先明自顧自搖頭，他的言下之意是希望陳恒能在忍一忍。今年就去參加縣試，未必就是最好的選擇。
要是能磨好自己的筆鋒，將來縣試考中第一名，不出意外府試都是包過。也隻有過了府試，才能算作真正的童生，走上從民到士蛻變的第一步。
王先明的顧慮和期盼，陳恒又豈會不知，他被夫子悉心教授兩年多，一日都不敢放鬆。所求的無非就是在科舉上能有所成就。
可時不待我啊。
陳恒心中的焦慮，亦不敢告訴王先明。
這事還要從陳恒二叔說起，自打兩年前陳淮津跟著陳三德去了縣裏的薛家當鋪，也不知走了什麽運道，三不五時就能拿錢回家。